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les colons et Laba par les Soussous est extrême- 
ment répandu dans toute l’Afrique occidentale ; 
on le trouve aussi bien sur les hauts plateaux ro¬ 
cailleux du Fouta-Dialon que sur le bord des ri¬ 
vières. 
Il a toute la surface du corps d’un blanc brillant, 
sauf le front, le vertex, l’occiput et la partie supé¬ 
rieure de la nuque qui sont couverts de plumes 
longues jaunâtres, formant une huppe couchée. 
Au bas du cou et au milieu du dos, on voit des 
plumes longues, à barbes espacées et filamenteu¬ 
ses, d’un roux sale. 
Les parties dénudées du lorum et des joues, le 
bec, les pattes et l’iris sont jaunes. 
Sa longueur totale atteint 40 centimètres : il est 
donc à peu près de la même taille que le Héron à 
tête noire. 
Le Garde-Bœuf vit en bandes d’une trentaine 
d’individus, qui accompagnent les troupeaux et 
qui poussent la familiarité jusqu’à se percher sur 
le dos des bœufs. Ils débarrassent ces derniers des 
parasites qui les tourmentent et en particulier des 
Ixodes ou Tiques, qui atteignent parfois la gros¬ 
seur d’un marron d’Inde. 
Sur le bord des rivières, on voit souvent des 
vols immenses de Pique-Bœufs qui viennent se 
percher au crépuscule, sur les grands arbres qui 
bordent la berge. Leur nombre est parfois tel 
qu’on aperçoit la tache blanche qu’ils font sur la 
verdure sombre des arbres, à une distance de plu¬ 
sieurs kilomètres. 
