INTRODUCTION. 
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Les Plantes, qui sont des corps organisés non loco-mobiles , 
reçoivent leur accroissement d’organes qui servent d’instrument 
à la végétation , pour pomper de la terre , par des racines 
absorbantes, et de l’air, par des feuilles mobiles, les sucs nour¬ 
riciers qui, circulant dans leur substance, l’étendent et la déve¬ 
loppent dans toutes ses parties , jusqu’à ce qu’elles aient acquis 
la forme et la situation qui leur sont naturelles, et qu’elles 
soient arrivées à leur degré de perfection. 
La nature est si active dans les plantes , qu’on y distingne 
plusieurs mouvemens : i.° celui de direction , qui conduit les 
racines de haut en bas, les tiges de bas en haut, et les bran¬ 
ches et les rameaux horizontalement ; 2. 0 le mouvement do 
nutation, qui fait incliner les fleurs vers le soleil, de manière 
qu’elles le suivent dans sa marche journalière ; 3.° le mouve¬ 
ment de plication , qui a lieu dans les feuilles composées des 
légumineuses. C’est ce mouvement qui fait qu’elles s’étendent 
dans les tems couverts et disposés à l’orage , tandis qu’elles 
se plient lorsque le soleil donne dessus ; 4- ü le mouvement de 
charnière, tel que nous l’observons dans les sensitives : il con¬ 
siste dans l’affaissement momentané des feuilles , des rameaux 
et des jeunes branches; 5.° le mouvement de ressort, comme 
on le remarque dans plusieurs fruits , qui se contractent pour 
lancer au loin leurs semences. Outre ces mouvemens, les plan¬ 
tes sont douées d’organes sexuels , dont l’union est si nécessaire, 
que, sans leur concours mutuel, l’embryon ne pouvanl être 
fécondé demeurerait nul et avorterait. Ces parties délicates 
des plantes ont aussi différens mouvemens ; ils sont si sensi¬ 
bles dans l’Epine-vinette et l’Hélianthème, que, si on les 
touche, on les voit aussitôt s’approcher du pistil, ce quelles 
font d’elles - mêmes pour le féconder : c’est ainsi que ces 
organes éprouvent des mouvemens qui annoncent l’irritabilité 
des plantes. 
Le mouvement des plantes est si précipité dans quelques 
espèces , qu’il échappe souvent à l’oeil le plus surveillant, sur- 
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