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variations héréditaires. Dans certaines circonstances, la production 
de pareilles variations est indispensable à la conservation de la race. 
— Ces considérations élargissent notablement les bases de la biolo¬ 
gie florale. 
Nous terminons la première partie de notre introduction par un 
aperçu des idées de Wallace. 
La seconde partie de notre introduction (Algemeene beschouwin¬ 
gen; Bot. Jaarb., V, p. 247) comprend quelques considérations 
générales sur l’importance et sur l’état actuel de la biologie florale. 
— Nous essayons de démontrer, par une série d’exemples, qu’on a 
attribué aux couleurs des fleurs un rôle beaucoup trop important. 
Nous nous basons surtout sur les faits suivants : 1° certaines fleurs 
anémophiles, qui n’attirent pas d’insectes, sont plus vivement colo¬ 
rées que certaines fleurs entomophiles qui sont visitées par des 
insectes; 2° les fleurs mâles d’un bon nombre d’anémophiles sont 
plus voyantes et plus vivement colorées que les fleurs femelles; la 
même chose s’observe chez beaucoup d’entomophiles, ce qui a 
suggéré une explication fort ingénieuse de Sprengel; mais les faits 
analogues qu’on peut constater chez les anémophiles, et qui sont abso¬ 
lument contraires à la théorie, n’ont pas été assez remarqués. Nous 
rapprochons ces faits (rien de plus qu’un rapprochement !) de la 
théorie de la sexualité exposée par Geddes et Thomson, et nous 
considérons comme peu probable l’hypothèse d’après laquelle les 
couleurs des fleurs seraient une adaptation aux insectes. — Nous 
essayons également de montrer qu’une série d’autres particularités, 
que la plupart des auteurs considèrent comme des adaptations aux 
insectes, sont des cas de variation individuelle, ou sont susceptibles 
d’autres explications. — Nous étudions ensuite (Bot. Jaarb., Y, 
p. 259) la loi de Knight-Darwin et la théorie de Naegeli concernant 
la fécondation : nous sommes porté à considérer la loi de Naegeli 
(i les résultats de la fécondation atteignent leur optimum quand la 
différence d'origine entre les éléments sexuels qui s'unissent atteint 
* 
une certaine valeur moyenne) comme la pierre angulaire de la théorie 
florale; les effets de la fécondation croisée comparés à ceux de la 
fécondation directe varient beaucoup ; la loi de Knight-Darwin est 
un corollaire de la loi de Naegeli. 
En ce qui concerne l’explication du mécanisme des fleurs, nous 
essayons de montrer que chaque cas particulier doit être étudié à 
