concludeeren, dat eenige dieren en planten weldra van de aarde 
zullen verdwijnen, maar dat hun aantal zeer aanzienlijk is. 
En ditgroote aantal dwingt ons direct om te gelooven, dat de 
door Weismann aan de geslachtlijke vermenigvuldiging toe¬ 
gekende beteekenis te ruim is genomen ; dat zij zeer zeker het 
hare er toe bijbrengt om erfelijke individueele verschillen te 
voorschijn te roepen, maar dat de algemeene ontwikkeling der 
organische wereld niet kan worden verklaard, wanneer er geen 
andere factoren werkzaam zijn tot opwekking van erfelijke 
variabiliteit, dan de geslachtlijke voortplanting. 
Ten tweede wil ik aantoonen, dat planten, wier kiemplasma 
geen verandering ondergaat door vermenging met ander kiem¬ 
plasma, toch wel degelijk tot verdere ontwikkeling in staat 
zijn. 
De theorie van Weismann omtrent de beteekenis der geslacht¬ 
lijke voortplanting is gebaseerd op de vooronderstelling, dat het 
een algemeene natuurwet is, dat geen georganiseerd wezen zich 
zelf gedurende een lange reeks van generaties kan voortplanten, 
maar dat een kruising met een ander individu, zij het dan ook 
misschien met lange tusschenpoozen, noodzakelijk is voor de 
instandhouding der soort. 
Deze wet het eerst door Andrew Knight in 1799 uitgesproken 
en later door Darwin verdedigd is in de biologie bekend onder 
den naam van de wet van Knight -Darwin. 
Zooals natuurlijk is zal de sexueele voortplanting slechts dan 
de gunstige gevolgen kunnen hebben, die Weismann zich daarvan 
voorstelt, wanneer de beide kiemplasma’s, die zich vereenigen, 
afkomstig zijn van twee verschillende individuen ieder met hun 
eigene overervingstendenzen. In alle andere gevallen, waarin 
de kiemplasma’s afkomstig zijn van ’t zelfde individu of van 
individuen, die tot elkander in zeer nauwen graad van consan- 
guiniteit staan, zal deze vereeniging in hare gevolgen juist gelijk 
moeten zijn aan die, welke voortspruiten uit parthenogenese. 
Bij zoodanige vereeniging wordt wel het kiemplasma uit de 
eicel aanzienlijk vermeerderd, waardoor het eerder de heer¬ 
schappij verkrijgt over het ovogene plasma en daardoor tot 
