— 287 — 
De circus vanGavarnie heeft. van twee tot drie kilometers 
middellijn en is rondom omgeven door 300 à 400 meters 
hooge, steile rotsmuren, waarboven de gletschers en de 
eeuwige sneeuwvelden van den Marboré amphitheaters- 
gewijs opeengestapeld zijn. Uit die ontzaglijke sneeuw¬ 
massa ontspringen een tiental beken, die langs de rotsmuren 
naar beneden storten, en zich omtrent in het midden van 
den circus tot eene rivier, den Gave de Pau, vereenigen. De 
voornaamste dier watervallen is de hoogergenoemde cascade 
(la cascade). De circus is alleen open aan de noordzijde* 
waar eene kloof naar het Luzdal voert. De bodem van den 
circus is op ’t einde van Juni nog geheel bedekt met eene 
dikke sneeuwlaag, waaronder de rivier zich een weg 
baant, en schier dagelijks vallen er lawinen. Tot einde 
Augustus blijft er nog sneeuw liggen, maar dan is het 
grootste deel van den circus met een aantal kenschetsende 
alpenbloemen getooid. De hoogergenoemde kloof, waar zich 
ons hotel bevindt, wordt in Noordelijke richting wijder en 
wijder, terwijl dé hellingen aan weerszijden minder steil 
worden. Om het hotel liggen magere grasvelden en enkele 
sparrebosschen ; de flora is er echt Alpisch, evenals in 
den circus zelf, niettegenstaande de tegenwoordigheid 
der Sparren (Pinus undnatd). 
De bodem van den circus bevindt zich op eene gemid¬ 
delde hoogte van 1600 tot 1700 meters boven den zee¬ 
spiegel ; de grasvelden om het hotel liggen een honderdtal 
meters lager. De lezer zal wellicht verwonderd zijn te 
vernemen dat, onder den 43 en breedtegraad, eene Alpische 
4 
flora (1) op zulke geringe hoogte gevonden wordt. Dit 
(I) De hier besproken localiteit behoort eigenlijk tot de zone alpine 
inférieure van G. Bonnier. 
