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8e Section. — Géolooie. 
QUESTION MISE A L’ORDRE DU JOUR. 
Mode de formation des Bassins houillers du Plateau Central. 
Depuis que M. Fayol a soutenu que nos bassins houillers se 
sont formés en eau profonde par voie de remplissage de lacs 
préexistants, quelques géologues, notamment MM. Briart, 
Gosselet, etc,, ont cherché à réagir en faveur de l’ancienne théorie 
d’après laquelle la houille s’étant formée sur place comme la 
tourbe, les bassins houillers se seraient nécessairement creusés 
pendant le dépôt par des mouvements d’affaissement lents et 
continus ou saccadés. 
Pour élucider cette question, le bassin de la Loire offre de 
grandes ressources : il est puissant et profondément encaissé, du 
moins du côté Sud; sa composition est très complexe; il est 
entaillé à la surface en beaucoup d’endroits pour emprunter les 
remblais nécessaires à l’exploitation méthodique des nombreuses 
couches de charbon qu’il renferme, et dans les excavations la 
plupart fort grandes qui ont ainsi été ouvertes, on voit nette¬ 
ment la structure du terrain houiller, on peut se rendre compte 
des circonstances de gisement et de formation des couches de 
houille, on aperçoit ça et là à différents niveaux dans les étages 
productifs des forêts fossiles composées de tiges et de rhizomes 
enracinés. 
Les coupes analytiques que l’on peut dresser grâce aux nom¬ 
breuses carrières ouvertes à la surface et l’examen minutieux des 
tiges enracinées, permettront aux membres du Congrès de tran¬ 
cher la question, car si la composition du terrain houiller est 
celle des dépôts décroissants et en talus des deltas lacustres et 
si avec cela les arbres debout ont été transportés et déposés 
ainsi les racines en bas, la première hypothèse pourra se sou¬ 
tenir : mais, si on reconnaît que les dépôts se sont accumulés 
parallèlement et les plus fins horizontalement à peu de profon¬ 
deur d’eau, si surtout l’on constate que les tiges debout, appar- 
