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III. Die deutschen Schutzgebiete. 
Während nun die Engländer, Franzosen, Niederländer und 
andere Nationen die botanische Erforschung ihrer Kolonien schon 
seit langer Zeit in Angriff genommen und gefördert hatten, wäre 
für die deutschen Schutzgebiete in den achtziger Jahren nur 
wenig geschehen, wenn nicht zwei Männer eingegriffen hätten, 
die sich in den maßgebenden Kreisen, besonders bei der Gesell¬ 
schaft für Erdkunde und bei der afrikanischen Gesellschaft in 
Berlin, eines großen Ansehens erfreuten und einen bedeutenden 
Einfluß ausübten. Es waren die Professoren G. Schwein¬ 
furth und P. Ascherson, der erstere weltberühmt durch 
seine Durchforschung des nordöstlichen Afrika und seine Expe¬ 
dition in das Herz des dunkeln Kontinents, der letztere durch 
seine zahlreichen floristischen Arbeiten sowie durch seine Reisen 
in Ägypten und den benachbarten Oasen bekannt. Ihre Tätigkeit 
setzte zwar bereits mehr als ein Dezennium vor dem Beginn 
der deutschen Kolonialbewegung ein und erstreckte sich auch 
auf andere Teile des tropischen und subtropischen Afrika. Des- 
ungeachtet wird hier der geeignetste Platz sein, dieselbe im Zu¬ 
sammenhänge zu schildern. 
Im Frühjahr 1873 wurde von Prof. Bastian die Deutsche 
Gesellschaft zur Erforschung Äquatorial-Afrikas gegründet, aus 
der 1878 die Afrikanische Gesellschaft in Deutsch¬ 
land hervorging. Ihr Ziel war die wissenschaftliche Erschließung 
der noch unbekannten Gebiete Zentral-Afrikas durch eine Reihe 
methodisch geleiteter Expeditionen. Die zur Erreichung dieses 
Zweckes benötigten Gelder wurden teils aus den Mitglieder- 
Beiträgen, teils von den Subventionen des Kaiserlichen Dispo¬ 
sitionsfonds und der deutschen Reichsregierung, teils aus dem 
Erlöse der verkauften Sammlungen zusammengebracht. Es war 
nun das Verdienst von Schweinfurth und Ascherson, 
daß diesen Expeditionen Botaniker oder Pflanzensammler bei¬ 
gegeben oder, wenn das nicht möglich war, daß Mitglieder 
der Expedition selbst für das Sammeln interessiert und in der 
Anlegung von Herbarien unterwiesen wurden. Den kaufmän¬ 
nischen Vertrieb der meisten Sammlungen, von denen das Ber¬ 
liner botanische Museum das vollständigste Exemplar und alle 
Unicas erhielt, übernahm der Rektor C. R e n s c h in Berlin. 
Die von der afrikanischen Gesellschaft ausgesandten, für die 
Erforschung auch der Flora wichtigeren Expeditionen^) sind 
1) Näheres über die Reisen findet sich im Correspondenzblatt der Afrika¬ 
nischen Gesellschaft Bd. 1 , II (1873 folg.) und in den Mitteilungen der Afrika¬ 
nischen Gesellschaft in Deutschland Bd. I—V (1878 folg.). 
