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Krause, Lapathon und Patience. 
Reise, daß China die Heimat dieser Droge sei, und Gelehrte, die 
nicht voreingenommen waren, wußten gegen Ende des 16. Jahr¬ 
hunderts genau, auf welchen verschiedenen Handelswegen die 
verschiedenen Rhabarbersorten aus Ostasien nach Europa kamen. x ) 
Anguillara, * 2 3 ) ein Professor zu Padua, der selbst der Orient bereist 
hatte, wies schon um die Mitte des 16. Jahrhunderts nach, daß 
das Rhaponticum der Alten nichts anderes sei als das Rha barba- 
rum der späteren, nur nach dem anderen Handelswege anders 
benannt. Daß des Dioskurides Beschreibung auf die guten 
Rhabarberarten seinerzeit nicht paßte, erklärte Anguillara aus 
der Verschiedenheit der Ware, von der er sich durch Auskunft 
aleppischer und anderer levantinischer Händler überzeugt hatte. 6 ) Das 
haben freilich die meisten Botaniker bis in 19. Jahrhundert hinein 4 ) 
nicht glauben wollen. Besonders fiel zuAnguillaras Zeit gegen ihn 
(und andere, die vor ihm dasselbe behauptet hatten) ins Gewicht, 
daß Dioskurides sein Rha nicht als Abführmittel gepriesen hatte. 
Die Centaureen, die solange als Rhaponticum gebraucht waren, 
konnten ihre Stellung allerdings nicht behaupten. Denn sobald 
die Kräuterkenner sich im humanistischen Zeitalter den alten Text 
selbst ansahen, sich nicht mehr mit Auszügen und Glossen 
begnügten, merkten sie, daß das große Kentaurion nicht mit Rha 
gleich gesetzt war. Das echte Rha mußte eine ausländische, un¬ 
weit des Schwarzen Meeres wachsende Wurzel sein. Sie sollte 
ihren Namen von ihrem Standorte am Flusse Rha, der heutigen 
Wolga, haben 5 ) und mußte dort wieder gesucht werden. Das 
beginnende 16. Jahrhundert suchte also nach dem echten Rha- 
ponticum der Alten, ferner nach der Stammpflanze des nur als 
Droge bekannten Rhabarber und zum Notbehelf nach einem 
billigeren Ersatz für dieses ebenso unentbehrliche wie teuere 
Heilmittel. Die wirkliche Rhabarberpflanze ist erst in der Mitte 
des 18. Jahrhunderts nach Europa, und zwar auf dem nördlichen 
Landwege nach St. Petersburg gekommen. Linne beschrieb sie 
1759 als RReum palmatum und Chr. Gottl. Ludwig 6 ) gab 1773 
x ) Vergl. des Car. Clus ius Übersetzung von Garpas ab Orta in seinem 
Exoticorum über VII und des Christophorus a Costa daselbst über IX 
(1605). Beide in den Anhängen zu Caroli Clusii rariorum plantorum historia (Ant- 
verpiae 1601). Italienische Übersetzung desselben Gargiaschen Werkes von 
Annibale Brijanti (Venetia 1582). 
2 ) Semplici dell’eccellente M. Lvigi Angvillara. Et Nuovamente a M. 
Giovanni Marinello mandati in luce. (Venedig 1561.) p. 187. 
3 ) Von der Variabilität der Rhabarberwurzel sagt er fast dasselbe, was- 
Mertens und Koch von der Wurzel unserer Ampferarten feststellten 
(vergl. oben S. 16 Anm. 3). 
4 ) Siehe besonders Sprengels Kommentar zu Dioskurides. (Pedanii 
Dioscoridis. Tom. II. 1830. p. 490 f.) 
5 ) Ammian. Mar cell. 22, 8 nach dem Zitat bei Sprengel, Diosc. IL 
p. 490. 
«) Beytrag zum Blae k we llischen Kräuter-Buch. (Herbarii Blackwelliani 
auctarium. Cent. VI. [Nürnberg 1773.] Tab. 600.) 
