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Krause, Lapathon und Patience, 
so etwas, aber man baut die Pflanze nicht mehr, sondern sammelt 
die im Kulturlande wildwachsende ein. Die alte Ampfersorte war 
mutmaßlich Rumex graecus, eine Sippe, die man jetzt nur in 
Griechenland trifft, wo sie vielleicht von der alten Gartenpflanze 
abstammt. Ihr nah verwandte Sippen bilden in Vorderasien einen 
polymorphen Formenkreis, der noch des systematischen Bearbeiters 
harrt. Einzelne Formen aus diesem Kreise (außer graecus ) findet 
man auch auf der Balkanhalbinsel. 
Im ersten Jahrhundert unserer Zeitrechnung war der griechische 
Ampfer in die Gärten der Römer übergegangen, in denen er sich 
längere Zeit hielt, dann aber, durch bessere Mangoldrassen über¬ 
flügelt, außer Gebrauch kam. Schon im Mittelalter kannte man 
in Italien, wenigstens nordwärts von Neapel, den Ampferbau nur 
noch aus der Überlieferung. Weiter im Süden hat er sich vielleicht 
gehalten. 
Gallien muß mit anderen römischen Feld- und Gartenpflanzen 
auch den Ampfer bekommen haben. Später ist er im eigentlichen 
Frankreich verschollen; nur Sauerampfer baute man dort. Im 
eigentlichen Deutschland fand der Ampfer überhaupt nicht Eingang. 
Aber in zwei Landschaften hat sich allem Anschein nach der Bau 
dieses Gemüses wie ein Kulturrelikt erhalten, einmal in Savoien, 
welches durch die dort angesiedelten Burgunden 1 ) vor den 
schlimmsten Verwüstungen der Völkerwanderung verschont blieb, 
und zweitens in den Niederlanden, 2 ) welche, von minder wilden 
Germanenstämmen eingenommen, nicht so von Grund aus ruiniert 
wurden, wie das Allemannengebiet. Dieser Ampfer ist aber nicht 
Rumex graecus, sondern R. patientia, eine dem erstei en zwar ver¬ 
wandte, aber doch durch eine ganze Reihe Eigentümlichkeiten von 
ihm unterscheidbare Pflanze. Sein mischkörniger Blütenstaub und 
die bekannte Neigung aller Ampfer zur Bastardbildung legen die 
Annahme hybrider Entstehung nahe. Vielleicht ist schon im alten 
römischen Reich, sei es in Oberitalien oder in Gallien, aus 
Kreuzungen zwischen dem griechischen Ampfer und einem wilden 
Verwandten (etwa R. crispus ) diese Sippe hervorgegangen, die 
der älteren Gartenpflanze möglichst ähnlich, aber dem mittel¬ 
europäischen Klima besser angepaßt war. 
Im Anfänge des 16. Jahrhunderts gebrauchten die Franziskaner¬ 
mönche die Wurzel dieses Rumex patientia an Stelle von Rhabarber 
und führten deshalb seinen Anbau in ihren Klöstern ein. Von da 
kam er in die Gärten der Laien und in die Hände der Botaniker.. 
Sehr bald erwies er sich aber für Heilzwecke als ungeeignet. 
Rumex alpinus, der gleich nach ihm als Mitbewerber um den Ruhm 
des Rhabarbers auftrat, hielt sich in den Apotheken länger. 
In England ist Rumex patientia entweder wie in Belgien von 
altersher Gartenpflanze geblieben, oder wahrscheinlicher später von 
dort eingeführt. Jedenfalls ist er hier seit dem 17. Jahrhundert 
wie Spinat gegessen und von hier aus seit dem Ende des acht¬ 
zehnten über einen großen Teil der Erde verbreitet. 
ü Vergl. Meitzen, Siedelung und Agrarwesen. Bd. I. S. 508 f. 
2 ) Vergl. Hoops, Waldbäume und Kulturpflanzen. S. 566 f. 
