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PARTE II 
OSSERVAZIONI BIOLOGICHE, ANATOMICHE E CITOLOGICHE. 
A ) Note biologiche. 
1. Variabilità delle dimensioni. — Prima ancora di occuparmi dello studio 
del polimorfismo, quando avevo solo V intento di stabilire l’importanza del Rh. echi- 
nopus come acaro agrario, tenendo presente che le imperfette descrizioni di molti 
osservatori i quali avevano parlato di quest’acaro in rapporto alle piante, lasciavano 
adito al sospetto che sotto un solo nome fossero comprese specie differenti, mi sono 
proposta di determinare la variabilità delle forme che avevo a mia disposizione. 
I resultati riguardanti specialmente le dimensioni furono pubblicati in una Nota 
preliminare e sono riportati nell'appendice di questo lavoro (ved. pag. 91 e seg.). 
Qui mi basta di ricordare che gli allevamenti in ambienti diversi ed in condi¬ 
zioni diverse, influiscono tanto sulle dimensioni degli individui che le possono far 
variare dal semplice al doppio, ed anche di più. In rapporto con le dimensioni è il 
numero di uova che si sviluppano nelle femmine, quindi si può concludere che nè 
le dimensioni, nè il numero delle uova possono essere considerati caratteri costanti 
in una data specie. 
Debbo ancora notare in proposito che ogni qualvolta questi acari si propagano 
molto e vengono ad essere assai numerosi in un ambiente ristretto, diventano molto 
piccoli, anche se il nutrimento appare sufficiente per tutti. 
Una coppia di Rh. echinopus adulti di piccolissime dimensioni, tolta dall’am¬ 
biente in cui si trova ed allevata isolatamente in un altro più opportuno, dà una 
prole di dimensioni maggiori di quelle dei genitori; alcune coppie di questi figli, alle¬ 
vate alla lor volta in ambiente favorevole, possono dare figli di dimensioni ancora 
più grandi, forse eguali alle massime riscontrate nella specie. Questo naturalmente 
non vuol dire che in una popolazione di Rh. echinopus , con ricerche speciali, non si 
potrebbero distinguere vari biotipi, anche per quanto riguarda le dimensioni. 
Nelle colonie coltivate nelle capsule di Petri, su fette di patata guasta, si nota 
che la generazione primaverile, la quale succede ad un periodo di riposo invernale, è 
composta di individui più grandi di quelli delle generazioni successive. 
In complesso quanto più rapido è lo sviluppo, tanto più piccole sono le dimen¬ 
sioni degli individui. La rapidità dello sviluppo è collegata alla temperatura; il calore 
lo accelera ed il freddo lo rallenta. 
Classe di scienze fisiche — Memorie — Voi. XII, Ser. 5 a 
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