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Uu caso di rapporto numerico anormale tra i sessi trovato dal Morgan fu da 
lui spiegato in senso mendeliano. In una cultura di Drosophila egli trovò costante- 
mente un rapporto anormale di 1 cf:2 £, e osservò che la tendenza a produrre 
prole in queste proporzioni era ereditaria per mezzo della femmina. Morgan imma¬ 
ginò che questo resultato fosse dovuto ad un fattore letale il quale causava la morte 
prematura degli individui che ne erano alletti, se non era controbilanciato da un 
altro fattore ricevuto dall’altro genitore. Siccome questi fattori sono collegati al sesso, 
nel maschio ne potrà esistere uno solo, ina non tutti e due, quindi ogni maschio che 
contiene il fattore letale non può vivere. La femmina che è eterozigote rispetto a 
questo fattore, lo trasmette alla metà della sua prole di ciascun sesso, e siccome la 
metà dei maschi scompare, ne viene uu rapporto di 2 £ : 1 <f. 
Dagli esempi citati si vede come sia possibile con ipotesi sussidiarie di mante¬ 
nere il concetto della ereditarietà mendeliana del sesso, anche tenendo conto delle 
variazioni che possono prodursi per effetto di cause esterne. In tal modo si potrà 
forse riuscire a far rientrare nella norma generale anche quei casi in cui la deter¬ 
minazione del sesso avviene evidentemente dopo la fecondazione. Tra questi voglio 
citare quello del verme Bonellia, studiato dal Baltzer. In questa forma la femmina 
è grande, ovale, con una lunga proboscide. Il maschio è piccolissimo e degenerato e 
dapprima vive come parassita sulla proboscide della femmina, poi migra nell’ utero 
dove feconda le uova. Baltzer trovò che se le giovani larve di Bonellia sono messe 
in un acquario in cui esistono vecchie femmine, esse vanno sulla loro proboscide e 
diventano maschi, se invece sono allevate da sole diventano il 90 °/o femmine, o 
il 10 ®/o ermafroditi. 
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Ammesso in linea generale che l’ereditarietà del sesso si possa considerare di¬ 
pendente da una coppia di fattori mendelizzanti, si presentano altre difficoltà quando 
si tratta di determinare il significato degli eterocromosomi nella determinazione del 
sesso e di trovare delle formule mendeliane che siano d’accordo tanto coi reperti 
citologici quanto coi resultati degli incroci tra i due sessi. 
Non mi occupo del significato degli eterocromosomi nella determinazione del 
sesso perchè è questione assai controversa che non ha alcun rapporto col polimorfi¬ 
smo; mi basta ad accennare che gli eterocromosomi sono considerati da alcuni i 
determinanti del sesso, da altri gli esponenti del sesso, da altri gli effetti del sesso. 
Mi devo invece trattenere intorno alle formule, che dovrò poi adoperare, per 
discutere l’ereditarietà nel polimorfismo unisessuale. 
Dapprincipio, nella rappresentazione dei fenomeni mendeliani, si usava contrap¬ 
porre un fattore ad un altro fattore ; per esempio al fattore « nero » si opponeva il 
fattore « bianco » ma poi è stata generalmente accettata la formula della presenza 
e della assenza di Correns, sviluppata poi da Bateson e da Shull, per cui ad un 
dato fattore, si contrappone non un altro fattore, ma l’assenza di quel fattore. La 
presenza di un fattore si indica con una lettera maiuscola, la sua assenza, con la 
