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B) Ereditarietà mendeliana del sesso e dei caratteri sessuali secondaril 
Alla possibilità che la determinazione dei sessi potesse spiegarsi come un feno¬ 
meno di ereditarietà mendeliana. aveva pensato lo stesso Mendel (lettere a Nàgeli) 
osservando che in un caso, il rapporto numerico dei sessi nei bastardi tra due piante 
di Lychnis diurna e L. vespertina era circa 3: 1 (151 piante femmine e 52 piante 
maschi). Castle nel 1903 enunciò l'ipotesi che i due sessi fossero eterozigoti rispetto 
all’accenno (fattore) del sesso, ma nella femmina dominasse l'accenno femminile (= f) 
nel maschio il maschile ( - m ). Per spiegare come non esistessero omozigoti puri 
(cioè mm o ff ) egli aggiunse l’altra ipotesi di una fecondazione selettiva per la quale 
un uovo coH'accenno maschile poteva venir fecondato solo da uno spermio con accenno 
femminile e viceversa. Quest’ipotesi appare poco probabile. Essa fra l’altro è con¬ 
traria a quello che si sa sulla determinazione del sesso nelle api (fatto che sembra 
verificarsi anche nelle formiche e in generale in tutti gli Imenotteri sociali e pure 
per le api solitarie) dove tutte le uova fecondate sono femminili e le non fecondate 
maschili. Correns e Bateson invece ammisero che uno dei sessi fosse eterozigote, cioè 
contenesse tanto l'accenno maschile che quello femminile, uno dominante l’altro re¬ 
cessivo, e che l’altro sesso fosse omozigote e contenesse soltanto gli accenni reces¬ 
sivi. La fecondazione darebbe gli stessi resultati che nei casi di caratteri meudeliz- 
zanti si ottengono con un incrocio tra un bastardo (eterozigote) e il genitore a caratteri 
recessivi (omozigote) cioè una discendenza in cui la metà degli individui ha caratteri 
paterni, e l’altra metà ha caratteri materni. Nel caso dei sessi ciò vuol dire metà 
maschi e metà temmine. Così in ogni generazione si mantengono le stesse condizioni. 
Il Correns nel 1907 venne a questo concetto in seguito alle sue ricerche di ibri¬ 
damente tra due piante, la Bryonia alba (che è monoica) e la Bryonia dioica (già 
definita dal suo nome). 
Facendo fecondare i fiori femminili di Bryonia dioica dai fiori maschili 
della stessa specie, vide che si ottenevano 50 % maschi e 50 % femmine. Qnesto 
resultato si può spiegare coll’ipotesi che nella B. dioica gli individui maschili siano 
eterozigoti, con mascolinità dominante, e i femminili omozigoti. Si può rappresentare 
così il fenomeno, indicando con la lettera maiuscola il carattere dominante 
M/X ff = M f -}- ff. 
Sostituendo invece al polline della B. dioica quello della B. alba , ottenne tutti in¬ 
dividui femminili. Ciò si spiega ammettendo che iu ogni caso l’accenno del monoi- 
cismo (che indicherò con mo) sia recessivo rispetto a quelli del dioicismo, tanto 
maschile che femminile. Si ha così 
FF X mo. mo = F mo. 
Con la stessa ipotesi si spiega anche la terza esperienza. 
Incrociando maschi di B. dioica con femmine di B. alba ottenne 50 °/o di ma¬ 
schi e 50 °/ 0 di femmine. Il che si può rappresentare così: 
Mf X mo.mo = M mo -f- F mo 
