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come un discendente del normale; non so .poi dire se ciò sia avvenuto gradatamente 
o per la conservazione di una forma mostruosa. Certo è però che le zampe del terzo 
paio servono ad agevolare la copula poiché ho più volte osservato che con esse il 
maschio abbraccia l’estremità posteriore dell’addome femminile ». Ed altrove: « I 
maschi anormali sono molto più rari dei normali ed appariscono quando la putrefa¬ 
zione dei bulbi o tuberi è molto avanzata » ; con le quali parole, per quanto non sia 
detto esplicitamente, viene messa in rapporto la produzione dei maschi eteromorfi 
con le condizioni di nutrimento. 
Il Berlese (1900), considerando il polimorfismo unisessuale degli Acari, scrive 
che gli acarologi hanno provveduto a spiegare i fatti di dimorfismo unisessuale con 
la scelta sessuale, ed in proposito osserva: « L’argomento è stato opportunamente 
invocato per gli Artropodi e se considero gli insetti non ho molta ragione di dubi¬ 
tarne sia perchè in questi le forme sono bene oculate e le femmine si trovano ad 
avere una certa libertà di scelta dipendente dalla mobilità loro e da quella dei 
maschi che le corteggiano, talora in gran numero, e possono scegliere tra queste. Io 
invocherò anche la lotta per il possesso delle femmine per piccolissimi acari, come 
sono i Pediculoides, nei quali io ho veduto bene questa accanita lotta, ma nè Luna nè 
l'altra applicazione faranno al caso mio per l’esempio così appariscente degli Analgesidi 
trattandosi di forme cieche, pressoché immobili e nelle quali la femmina senza cu¬ 
rarsi di dove gli possa venire, accoglie il primo maschio che le si avvicina da tergo. 
Escluderò dunque volentieri la scelta sessuale e sarò disposto a fare grandi riserve 
circa all’influenza della migliore armatura dei maschi nella perpetuazione loro...». 
« Nel mio concetto sta un’idea diversa ed è questa. E notorio che lo scarso 
nutrimento durante lo sviluppo e le cause patologiche le quali impoveriscono l’orga¬ 
nismo giovane, in questi animali ed in altri ancora soggetti a metamorfosi, sono di 
grandissima influenza più sugli organi sessuali che su quelli esterni e, se troppo si 
accentuano, i genitali possono essere del tutto atrofici, pur essendo il resto dell’or¬ 
ganismo in istato discreto per compiere tutte le altre funzioni, però sempre con uno 
sviluppo notevolmente ridotto; e come possiamo dire che gli organi sessuali ridotti 
in un’ape operaia portano alla conseguenza di una minor mole in tutto il corpo e 
ad altri caratteri secondari di degradazione, così possiamo anche dire che l'affare di 
questi ultimi caratteri accenna ad atrofia degli organi sessuali ... ». 
« 11 grande sviluppo dei caratteri sessuali secondari è certamente un indice sicuro 
dello sviluppo corrispondentemente notabile degli organi sessuali interni, ne viene 
quindi che un maschio meglio provveduto di ricchi testicoli più femmine e meglio 
può fecondare e ciò indipendentemente dai caratteri sessuali esterni, cioè senza che 
questi abbiano influenza notevole in questa faccenda. Quanto poi al come questi ca¬ 
ratteri sessuali secondari abbiano potuto svilupparsi ed aumentare fino all’odierna 
straordinaria misura, qui può essere più complessa questione, la quale del resto non 
si spiegherà con la scelta sessuale che troppe cose esplica, nè con la lotta pel pos¬ 
sesso delle femmine la quale può avere influito altra volta, ma non ha occasione 
palese ora ». 
Pure il Berlese immagina una spiegazione e prendendo in considerazione le forme 
asimmetriche di parecchi maschi di acari, emette l’ipotesi che « lo sviluppo del tessuto 
