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di specie nelle quali l’uno dei sessi presenta una variabilità molto maggiore del- 
l’altro. Tra i casi citati dall' Henneguy come esempi di polimorfismo unisessuale, 
considero come veramente tali quelli del Bledius laurus , uno Statìlinide che presenta 
due sorta di maschi, gli uni col corno del torace molto grande e le corna cefaliche 
rudimentali, gli altri coi corni cefalici ben sviluppati e il corno toracico corto; 
quello della Blaslophaga grossorum con maschi alati come le femmine ed altri 
atteri con caratteri talmente differenti che si potrebbero riportare ad un altro genere. 
Sono anche casi di polimorfismo unisessuale quelli noti per molte farfalle, dove ad 
una sola sorta di maschi corrispondono due o anche tre femmine differenti. Di questi 
dovrò occuparmi estesamente più avanti. Molti altri se ne potrebbero citare. 
Ritengo invece casi di variabilità unisessuale quello delle Forficule dove la pinza 
delle femmine ha sempre presso a poco la stessa forma e lo stesso sviluppo mentre 
quella dei maschi offre un numero grandissimo di variazioni tanto nella lunghezza 
come nella figura, ma tra i gradi estremi di queste variazioni si riscontrano tutti 
gli stadi di passaggio. Analogo a quello delle Forficule è il caso dei Lucanidi che 
è stato studiato dal Griffini (1905). I Lucanidi presentano vistosissime differenze 
sessuali. Moltissime specie di Lucanidi offrono grandi variabilità nella mole dei loro 
individui, però assai più nei maschi che non nelle femmine trovandosi dei maschi 
grandi, mediocri e piccoli e spesso individui relativamente giganteschi ed altri rela¬ 
tivamente nani, con tutte le forme intermedie fra tali estremi. 
Ora in proposito il Griffini scrive che non vede nei Lucanus cervus e in tanti 
altri Lucanidi un vero polimorfismo maschile e crede quindi inesatta questa parola 
quando si voglia con essa indicare la glande variabilità di statura e la grandiosa 
variazione dei caratteri sessuali secondari di quelle specie, « poiché nel cervo volante 
non dobbiamo credere si osservi la coesistenza di due o più qualità di maschi, 
diversi e costantemente differenti ». Nei Lucanidi, per quanto si sa, e per quelli 
meglio noti, esiste in ciascuna specie una sola espressione del sesso maschile, varia¬ 
bilissima, è vero, per mole e per sviluppo di certi caratteri, ma con tutti i gradi 
intermedi di passaggio. Ciò non sembra al Griffini che debba chiamarsi polimorfismo. 
Egli dice che il Peyerimhoff per indicare questo fenomeno usa il nome di polimor¬ 
fismo diffuso , che però non gli sembra molto felice. Io trovo più appropriato quello 
di variabilità unisessuale . Di questa io non mi sono occupata e per ora non sono 
in grado di dire se e come possa collegarsi col vero polimorfismo unisessuale. 
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I tentativi di spiegazione dei fenomeni di polimorfismo unisessuale risentono la 
influenza dell’epoca in cui furono formulati. 
Quando le idee darwiniane e lamarkiane sul modo d’origine delle specie avevano 
il predominio nel campo della scienza, e la dimostrazione della variabilità appariva 
molto meno ardua di quanto si sia rivelata in seguito, gli studiosi avevano la ten¬ 
denza a considerare le differenze morfologiche riscontrate in individui ritenuti appar¬ 
tenenti ad una stessa specie, come variazioni prodotte dall’ambiente o influenzate 
dalla selezione sessuale. Così, a proposito dei due maschi del Rii. echinopus , il Cane¬ 
strini dice (1888) : « In ordine filogenetico il maschio anormale deve considerarsi 
