RELAZIONE 
letta dal Socio Grassi, relatore, a nome anche del Socio Todaro, sulla Me¬ 
moria della Dr. A. FoÀ, avente per titolo: Polimorfismo imisessuale del 
Rh. echinopus, nella seduta del 7 maggio 1916. 
Un fatto interessante che è stato messo in luce già da molti anni per vari 
Artropodi, è il polimorfismo unisessuale, cioè la presenza in una data specie di due 
o più sorta di forme in un sesso, e di una sola nell’altro. 
Questi casi servirono come argomento in appoggio ai concetti Darwiniani della 
influenza dell’ambiente e della selezione sessuale. Dopo il nuovo indirizzo dato alla 
genetica dal Mendelismo, e il tentativo di ridurre la determinazione del sesso ad un 
fenomeno Mendeliano, facendolo dipendere da una copia di fattori allelomorfi, si cercò 
di spiegare con l’eredità Mendeliana anche il polimorfismo unisessuale. 
Furono studiati, a tale scopo, quelle farfalle a cui per un solo maschio corrispon¬ 
dono due o più femmine. Ma durando le generazioni molto tempo, gli esperimenti 
furono limitati e i dati ottenuti relativamente pochi e sempre molto lontani dal ripro¬ 
durre in condizioni sperimentali tutte le combinazioni teoricamente possibili, così 
che il problema non fu mai risolto esaurientemente. 
A questa risoluzione si è avvicinata molto più dei precedenti sperimentatori la 
Dr. Foà, nella Memoria in esame. Essa ha scelto come oggetto di studio un acaro, 
con polimorfismo maschile, specie che dalla primavera all’autunno si riproduce con¬ 
tinuamente compiendo una generazione in meno di un mese. Gli esperimenti furono 
continuati con pertinacia per più di tre anni. Il primo resultato notabile ottenuto è 
stato quello di poter isolare le culture pure di ciascuna forma, ottenere cioè, colonie 
di acari nei quali si producevano esclusivamente maschi delFuna, oppure dell'altra 
sorta. Mentre la cultura pura di una sorta si ottenne facilmente — e anzi si può 
trovare anche in natura —, quella dell'altra sorta si ebbe solo dopo due anni di ten¬ 
tativi e rappresenta un prodotto che non ha riscontro in natura. L’importanza di 
queste culture pure per lo studio del problema dal punto di vista Mendeliano è 
evidente, perchè soltanto così si può essere sicuri della costituzione gametica degli 
individui che si accoppiano per gli esperimenti. Appunto dagli incroci di questi indi¬ 
vidui a costituzione gametica sicuramente definibile si attendeva la dimostrazione 
assoluta dell’ipotesi che il poliformismo unisessuale seguisse le norme dell’ereditarietà 
Mendeliana. Invece si sono avuti resultati che sono diversi da quelli che si preve¬ 
devano secondo le formule. Ciò lascia adito alla supposizione che se anche nelle far¬ 
falle si fossero potute isolare le culture pure di tutte le forme si sarebbero avuti 
/ Classe di scienze fisiche — Memorie — Voi. XII, Ser. 5\ 
1 
