— 84 — 
durante la divisione gli elementi che la componevano. Dopo la divisione i baston¬ 
celli provenienti dalle tetradi si accorciano e cambiano forma. I due bastoncelli della 
diade non si separano, la diade passa intatta in uno degli spermatociti di secondo 
ordine. In tal modo gli spermatociti di secondo ordine vengono ad essere di due 
sorta, alcuni con sette elementi cromatici ed alcuni con otto. Così infatti si vedono 
nelle figure 5 a-f. Ciascun elemento cromatico ha il valore di una diade ed in molti 
casi, con forti ingrandimenti, sembra proprio di vedere che ognuno è costituito da 
due parti sovrapposte. 
Nella seconda divisione, essendo gli elementi molto più piccoli, si contano molto 
più difficilmente e non si può seguire il processo nei suoi particolari (figg. 6 a-c). 
È molto probabile, considerando la forma degli elementi cromatici, che la divisione 
avvenga in direzione trasversale. Dagli spermatociti di second’ordine con 8 elementi 
derivano due spermi con 8 cromosomi, e da quelli con 7 elementi derivano due 
spermi con 7 cromosomi. Tanto gli spermatociti di second’ordine con 7 quanto quelli 
con 8 elementi cromatici si riscontrano egualmente frequenti nei maschi omeomorfi 
e negli eteromorfi e quindi la differenza non è in nessun rapporto con 1' una piuttosto 
che con l’altra sorta di maschi. È certo invece, come si è detto, che la diade sopra¬ 
descritta negli spermatociti di primo ordine, ha un aspetto e un comportamento diversi 
dagli altri gruppi di cromosomi (tetradi) ; essa deve ritenersi costituita da due etero¬ 
cromosomi o cromosomi X. Gli spermi con 8 cromosomi hanno un cromosoma X, 
quelli con 7 ne sono privi. Resta dunque dimostrato che nel Rh. echinopus il sesso 
digametico è il maschile, il che è una conferma dell’ ipotesi fatta per spiegare l’ere¬ 
ditarietà del polimorfismo unisessuale di questi acari sulla base delle leggi di Mendel 
(ved. Parte I, pag. 38). 
In questo caso però i rapporti tra i cromosomi X e la determinazione del sesso 
sono oscurati dal fatto che esistono spermatociti di primo ordine con soli 7 gruppi 
cromatici (tetradi). Se tutte queste spermatociti dovessero svilupparsi fino alla for¬ 
mazione degli spermi, potrebbero dar luogo esclusivamente a spermi con 7 cromo¬ 
somi, cioè a spermi determinanti del sesso maschile. Siccome, per quanto si è detto, 
anche la metà degli spermi derivati dagli spermatociti di primo ordine con 8 gruppi 
di cromosomi, dà luogo a spermi determinanti del sesso maschile, ne risulta che gli 
spermi con 7 cromosomi dovrebbero essere molto più numerosi di quelli con 8 e pel¬ 
le leggi della probabilità, gli individui di sesso maschile dovrebbero essere molto più 
numerosi di quelli di sesso femminile. Invece accade proprio l’opposto: in media i 
maschi sono circa il 72 % delle femmine (ved. pag. 42). Non si può ammettere 
che la presenza del cromosoma X determini un maschio perchè le uova hanno sempre 
8 come numero aploide. Per spiegare i fatti si potrebbero avanzare le ipotesi che 
gli spermi derivati dagli spermatociti di primo ordine con 7 gruppi di cromosomi 
non arrivassero a fecondare le uova, oppure che la mortalità dei maschi negli stadi 
precedenti la forma definitiva, fosse molto superiore a quella delle femmine. Nessuna 
osservazione però può dare un appoggio a queste ipotesi. Mi sono anche mossa l’obbie- 
zione che essendo stata costretta a studiare solo le sezioni, nel vedere gli spermatociti 
di primo ordine con soli 7 gruppi di cromosomi, avrei potuto esser stata indotta in 
errore dalla posizione del taglio, e che essendo la diade ad un livello differente delle 
