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menti cellulari, che le fibre trovano nel loro cammino. Braus (1911) riconosce ai 
filamenti che crescono nel coagulo il valore di neuriti, cioè di prolungamenti di neu¬ 
roni, ma mette in dubbio che essi possano essere paragonati a vie nervose. 
Obbiezioni analoghe furono rivolte contro altri risultati ottenuti nel dominio 
della Morfologia sperimentale, ma il tempo ha fatto giustizia di queste critiche 
e quella disciplina ha proseguito vittoriosamente per la sua via. 
Chi vorrà negare ad esempio, che la conoscenza dei processi rigenerativi dei 
nervi periferici abbia contribuito ad illustrare la genesi delle fibre nervose nell’em¬ 
brione, nonostante le grandi differenze nel quadro istologico, e sebbene le condizioni 
nelle quali i due processi si svolgono siano tanto diverse? 
Così io ritengo che il metodo di Harrison, col permetterci di dimostrare, che 
le fibre nervose possono accrescersi in un coagulo, indipendentemente da connessioni 
protoplasmatiche preesistenti, abbia risolto in modo definitivo questo stesso problema. 
Con le ricerche che qui riferisco mi proposi di studiare due ordini di fatti: le 
connessioni vicendevoli tra gli elementi nervosi embrionali nelle colture, cercando 
di definire se ed in quanto differiscono da quelle tipiche per il tessuto nervoso; in 
secondo luogo la struttura intima degli elementi nervosi viventi, tentando di porla 
in raffronto con quella che si rende manifesta dopo trattamento coi metodi cosidetti 
elettivi per le neurofibrille. 
Col metodo delle colture varie condizioni che impacciano l'analisi delle connes¬ 
sioni fra elementi nervosi sono favorevolmente modificate. 
In grazia al limitato spessore del coagulo di plasma nel quale le fibre si svi¬ 
luppano, queste sono costrette ad estendersi sulla superficie inferiore del vetrino e 
diventano accessibili all’osservazione in tutta la loro lunghezza. Viene così raggiunto 
un doppio vantaggio; la dissociazione spontanea di elementi che nel tessuto sono 
fittamente addensati, e la possibilità di seguire le fibre nervose in tutta la loro 
estensione, come nelle più sottili membrane, mentre che nel tessuto nervoso siamo 
costretti a ricostruire faticosamente le strutture decomposte in frammenti dal coltello 
del microtomo. 
Ho preferito per le mie osservazioni il rombencefalo ed il midollo spinale di 
embrioni di pollo dal terzo al quarto giorno. Anche il lobo ottico di embrioni 
dal quinto al settimo giorno ed il telencefalo di pulcini sino al dodicesimo giorno 
si prestano abbastanza bene per lo studio della differenziazione delle fibre in vitro. 
Però gli stadi più inoltrati dello sviluppo sono meno adatti per il seguente 
motivo: avvenendo in essi la differenziazione di un numero sempre crescente di cel¬ 
lule, quanto più progredisce lo sviluppo dell’embrione, il numero delle cellule ger¬ 
minali diviene sempre più scarso, e perciò diminuiscono le probabilità che la diffe¬ 
renziazione « in vitro » si produca. 
È indispensabile, perchè lo sviluppo delle fibre nervose possa avvenire rigoglio¬ 
samente, che restino isolati dei frammenti di tessuto nervoso di non più di 0,1 mm. di 
diametro; invece negli altri tessuti si può avere un accrescimento ricchissimo di 
cellule mesenchinali da pezzi relativamente voluminosi (sino a 1,5 mm. di diametro 
ed anche più). 
Jngebrigtsen riesci ad ottenere accrescimento di fibre nervose soltanto nel 5 % 
delle colture di embrioni di 2-3 giorni, perchè la proliferazione connettivale maschera 
