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paziente, e per ciascuna esperienza soltanto due o tre colture, dato il periodo di vita 
limitato del tessuto nervoso, possono essere studiate a lungo viventi. D'altra parte 
la riescita delle colorazioni specifiche è quanto mai incerta, tanto che, su molte 
centinaia di colture ben riescite di tessuto nervoso, in non più di 60 ottenni una 
colorazione soddisfacente; sia perchè il coagulo si distaccava, sia perchè quest’ultimo 
era troppo spesso e gli elementi nervosi rimanevano mascherati, sia perchè la colo¬ 
razione specifica non riesciva per cause imprecisabili ; e ciò valga specialmente per 
quella di Cajal. 
Ma quando il metodo fotografico riesce positivo dà risultati eccellenti sulle col¬ 
ture « in toto » ; per evitare la formazione di precipitati nel plasma proteggevo la col¬ 
tura, dopo fissazione in alcool, con un sottile straterello di celloidina, la quale veniva 
disciolta dopo la riduzione; poi la coltura veniva virata col cloruro d’oro e resa più 
trasparente col metodo Yeratti. Ciononostante il plasma rimane colorito intensamente 
in violetto e le neurofibrille non sempre risaltano abbastanza, almeno a luce ordi¬ 
naria; ma eseguendo le osservazioni con una sorgente luminosa molto intensa, anche 
i punti "meno trasparenti del preparato diventano utilizzabili. 
Anche coll’ematossilina molibdica di Held, dopo fissazione in liquido di Zenker 
(formula con 3% di acido acetico) oppure in liquido di Maximow (formula con 
aggiunta di tetrossido di osmio) si raggiunge una colorazione delle neurofibrille; la 
fissazione non deve essere protratta al di là di qualche minuto e lo stesso valga 
per la fissazione in alcool richiesta dal metodo Cajal. Le colture prima di venire 
fissate venivano lavate in liquido di Ringer. 
Per la riproduzione delle figure sarebbe stato preferibile di ritrarre un maggior 
numero di imagini da colture viventi di quanto non sia stato fatto; ma non è sempre 
possibile di riprodurre delle figure complesse ed a forti ingrandimenti da colture 
viventi, coll’apparecchio da disegno. 
Perciò sono stato costretto a documentare la mia descrizione con imagini tolte 
prevalentemente da preparati fissati; del resto la concordanza fra le une e le altre 
è perfetta. 
1 . 
Cenni bibliografici. 
Le ricerche di Harrison, di Burrows, di W. ed M. Lewis, di Ingebritsen, seb¬ 
bene eseguite su materiale diverso, concordano nei punti essenziali : i cilindrassi 
crescono in lunghezza e si dividono nel mezzo di coltura: e ciò avviene per movi¬ 
mento ameboide dell’estremità della fibra; quest’ultima è ispessita e brevi filamenti 
vengono emessi e poi retratti, poi nuovi filamenti appaiono in altri punti dell’ ispessi¬ 
mento terminale. Harrison (1900), al quale, come tutti sanno, dobbiamo la scoperta 
di fatti tanto interessanti, ha paragonato questa varietà di movimento dell’estremità 
della fibra a quello notissimo che caratterizza la locomozione di un leucocita o di 
un'ameba ; una piccola massa di sostanza attiva parte dal neuroblasta e progredendo 
stira il protoplasma in un filamento, la fibra nervosa. 
