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Volgendoci a considerare la costituzione delle libre, dicianro subito che in quelle 
più sottili nessuna struttura è visibile, nè nelle colture viventi, nè coi metodi spe¬ 
cifici di colorazione; ciò è notissimo anche per le fibre di embrioni precoci di Amnioti, 
e del resto anche per i sottili cilindrassi del nevrasse dell’adulto. W. e M. Lewis si 
chiedono se le più sottili fibre risultano di una sola neurofibrilla, e finiscono col 
risolvere la questione in senso affermativo: esse però possono suddividersi in 2-3 fibrille. 
Neppure nelle fibre più grosse delle mie colture era visibile distintamente una strut¬ 
tura, finché la fibra ha una forma cilindrica; ma quando si espande in una lamina, 
allora diviene manifesta nella coltura vivente, e più distintamente nei preparati 
fissati, una finissima striatura longitudinale (figg. 4, 5). 
Lo stesso valga per i fasci fibrillari che son costituiti dalla riunione di vari 
neuriti; noi sappiamo che la struttura fibrillare di quei fasci è l’esponente della 
struttura dei vari neuriti, i quali si raccolgono in un fascio unico (figg. N, Q). 
Che le fibrille abbiano una struttura granulare, come credono W. e M. Lewis, 
non risulta dalle mie ricerche; molto probabilmente si tratta di artefatti, come gli 
Autori stessi suppongono. Questi granuli avrebbero una certa affinità per le sostanze 
coloranti, cosicché resistono all’estrazione del colore più del rimanente della fibra. 
Forse essi rappresentano la parte colorabile della fibra (acido fibrillare?), che per 
effetto della fissazione si è separata dal rimanente. 
Collo studio minuzioso di questi fasci fibrillari appiattiti abbiamo rilevato 
qualche fatto che non armonizza pienamente colle idee oggi dominanti sulle neuro¬ 
fibrille. 
La dottrina di Àpathy presuppone, che le neurofibrille siano entità morfologiche 
ben definite in tutta la loro estensione, e che ciascun neurofibrilla contenga una 
somma determinata di fibrille elementari individualizzate; in alcune regioni le 
fibrille primitive si risolvono nelle librille elementari. 
Heidenhain (1911) contro la dottrina di Àpathy porta vari argomenti; uno dei 
piu importanti sarebbe il seguente: cilindrassi esili quauto le più sottili neurofibrille 
possono risolversi in un numero grandissimo di cospicui cordoni fibrillari; in tal caso 
una sola sottilissima neurofibrilla si scompone in un numero sterminato di filamenti. 
Heidenhain spiega questi ed altri fatti colla sua ipotesi della metastruttura ; 
una neurofibrilla istologica ha, come una miofibrilla, il valore di un istomero di un 
ordine di grandezza determinato, ed essa ha la proprietà di dissociarsi iu un numero 
infinito di filamenti ; esse possiedono una struttura protomerica divisibile, la quale 
ha il suo fondamento in un’organizzazione elementare; da questa struttura si possono 
costituire neurofibrille in numero infinito sia col tempo, cioè durante lo sviluppo, sia 
nello spazio, cioè ad una distanza determinata. 
Le idee di Heidenhaiu sulla divisibilità indefinita delle neurofibrille trovano una 
conferma in alcuni dei fatti riferiti in questo lavoro; noi abbiamo già spiegato iu 
altro capitolo come esili fibre o sottili fasci fibrillari si dividono spesso in un numero 
grandissimo di rami. 
Ma le vedute di Heidenhain dovrebbero secondo me essere modificate nel senso, 
che la sostanza, la quale rappresenta il costituente principale delle fibre nervose non 
ha sempre necessariamente una struttura fibrillare, visibile al microscopio. 
