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È importante, che lina forma non meno mutevole delle neurofibrille hanno anche 
gli organuli cellulari, i quali sono un attributo costante del protoplasma, i condrio¬ 
somi; questo fu dimostrato nelle cellule viventi coltivate in vitro da M. e W. Lewis 
(1915) e da. me (1916, 2): e si aggiunga che anche le trasformazioni dei condriosomi, 
come quelle delle neurofibrille, sono reversibili. 
Sarebbe certo interessante l’approfondire la natura di queste trasformazioni ; 
varie supposizioni si affacciano: sono esse il risultato di uno scambio di sostanza fra 
fibrille e liquido interfibrillare? Oppure le fibrille modificano i loro caratteri tìsici 
per adsorpzione di acqua dall’ambiente da parte del colloide che le costituisce? Ma 
lo studio dei problemi di tale natura, esorbita dai limiti imposti alla morfologia 
dai mezzi di indagine attuali. 
Riferendomi alle recentissime ricerche di Jsaacs (1916) ritengo verosimile la 
seconda supposizione, la quale del resto non esclude la prima. Quest'autore ha osser¬ 
vato che soluzioni di gelatina, di albume d’uovo, di globulina, di glutine a varia 
diluizione, a seconda della concentrazione, mostrano lievi differenze nelle proprietà 
ottiche; tanto la perdita d’acqua che la trasformazione di un sol in un gel pro¬ 
ducono un certo aumento della refrangenza. 
Un altro quesito che lasciamo aperto è il seguente: quando vediamo confluire 
la sostanza fibrillare in una lamina omogenea, le neurofibrille scompaiono realmente, 
oppure seguendo le idee di Bethe (‘), soltanto l’acido fibrillare si diffonde, mentre la 
parte non colorabile delle fibrille rimane immutata? 
Una questione simile è stata posta per i cromosomi ; se questi scompaiono vera¬ 
mente durante l’intercinesi, oppure se persiste un substrato acromatico, il quale rap¬ 
presenta lo scheletro sul quale durante la mitosi si concentra la nucleina. 
La grande labilità delle neurofibrille, che era stata supposta già in passato, ma 
che viene ad essere meglio dimostrata da queste ricerche, ci può spiegare perchè la 
struttura delle cellule nervose si presenti tanto diversa a seconda del metodo 
adoperato. 
Lugaro, nel 1904, espresse il convincimento, che nessuna imagine corrisponde 
esattamente alla struttura vivente, ed i risultati dei metodi citologici debbono essere 
considerati sempre con rigoroso relativismo. Non si può disconoscere che debba esistere 
una qualche struttura preformata reticolare, ma tuttavia si deve ammettere che la 
sostanza conducente è plastica ed alterabile. In questa questione si toccano i limiti 
estremi della morfologia. 
La questione dal 1904 ad oggi non ha progredito gran che e rimane negli stessi 
termini in cui la pose Lugaro; i risultati dei vari metodi differiscono fra loro, 
inquantochè le strutture messe in evidenza da alcuni di essi sono più semplici e 
costituite da filamenti più grossi. 
Anzi le ricerche di Giulio Ascoli (1913) hanno dimostrato, che perfino nelle 
fibre nervosi colossali* di Irudinee, nelle quali si ammetteva sino a poco tempo fa 
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(') Bethe è convinto che l’acido fibrillare è in grado di spostarsi anche nella fibra nervosa 
dell’adulto; stimolando un nervo l’affinità delle fibrille per l’acido fibrillare aumenta al catode, 
diminuisce all’anode. 
