Per eliminare poi l’effetto delle variazioni di temperatura col tempo, come per 
l’eliminazione di altri errori sistematici, giova l’osservazione alterna di coppie con la 
stella precedente ad E e coppie con la stella precedente a W. 
Per mettere lo strumento in primo verticale soccorre bene il metodo consueto 
(vedi anche più avanti). Per rendere facile la riduzione gli errori dovranno essere non 
grandi: basta per questo che sieno inferiori a l s , ma è bene che siano resi piccoli 
quanto agevolmente può farsi, specialmente l’inclinazione. L’orientamento del micro¬ 
metro può esser fatto con tutta precisione anche in primo verticale puntando un 
oggetto terrestre (mira) e movendo lo strumento in distanza zenitale. 
11 criterio della scelta delle stelle per un programma di osservazione varia con 
10 scopo delle osservazioni stesse: a seconda che si voglia determinare "la latitudine 
di un luogo, oppure che si voglia studiare la variazione della latitudine. Nel primo 
caso si ha di mira generalmente piuttosto la riduzione al minimo degli errori siste¬ 
matici, nel secondo la scoperta di essi: quindi nel primo caso si deve cercare di 
raggiungere per ciascuna coppia il tipo di coppia ideale ; nel secondo di avere coppie 
di diverso tipo, ma sempre buone coppie. 
Per ciò che riguarda la formazione del programma di osservazione si deve tener 
presente che errori sistematici sono specialmente da aspettare per diversità di splen¬ 
dore, per diversità di declinazione, e quindi di distanza zenitale, tra le due stelle 
delle sìngole coppie, per l’intervallo di osservazione tra le due stelle di ciascuna 
coppia, per l’altezza media e per luminosità media delle stelle di ciascuna coppia; 
per la precedenza del L'osservazione della stella a E od a 0, per l’ora dell’osser¬ 
vazione in riguardo specialmente al tempo trascorso dal tramonto del sole. 
Di una forma dell’errore sistematico dipendente dalla distanza zenitale occorre 
far cenno; dall’obliquità delle traiettorie stellari rispetto alla orizzontale deriva un 
errore di carattere fisiologico e l’effetto di tale obliquità si divide in due parti : una 
diversa velocità che si deve daxe al filo mobile (condizione uguale a quello dell’osser¬ 
vazione in meridiano di stelle di declinazione diversa), e inclinazione diversa del filo. 
11 primo effetto è nullo o quasi nullo per l’esperienza appunto delle osservazioni 
meridiane. Il secondo può venir assimilato a quello delle puntate al zenitale per 
stelle di diversa declinazione ed è quindi d’ammontare maggiore del primo, ma può 
venir eliminato col prisma di reversione. La diversa velocità delle stelle lungo il 
filo si deve considerare di effetto praticamente trascurabile, quando si abbia l’oculare 
mobile nella direzione della stella, poiché il moto della stella lungo il filo per l’uni¬ 
formità di questo non viene avvertito se non in vicinanza del bordo, nel qual luogo 
non si osserva, o in vicinanza di fili trasversi fissi che sono del tutto inutili e pos¬ 
sono esser tolti. Se poi non si ha l’oculare mobile nella direzione della stella, la 
fonte principale dell errore è la posizione della stella nel campo negli istanti d’osser¬ 
vazione. Comunque, tutti questi errori nelle ricerche minute devono esser studiati da 
ciascun osservatore, come quelli che sono di carattere principalmente personale. 
Per la scelta delle stelle che in generale può esser fatta interamente col « Pre- 
liminar General Catalogue di L. Boss », occorre procurarsi l'ora del passaggio delle 
singole stelle e la loro distanza zenitale. Per questo è utile fare una tabella che dia 
l’angolo orario e l’altezza del passaggio al primo verticale nei limiti di declinazione 
Classe di scienze fisiche — Memorie — Voi . XII , Ser . 5 a . 
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