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Alla lente si mostrano coperte da fìtta lanugine di colore quasi cremeo. 
Passate fra le dita divengono visibilmente più piccole, perocché con tale ope¬ 
razione perdono gran parte della lanugine che le riveste; ma non mutano di colore, 
se non quando si opera ripetutamente e con un certo vigore; acquistando allora un 
colore « avellaneo », però sempre un po’temperato dalla tinta cremea del micelio 
involucrale, il quale non può essere del tutto asportato. 
La resistenza di questi sclerozietti allo schiacciamento è assai notevole, essendo 
necessario uu certo sforzo per riesci re a spappolarli fra due vetrini. 
La durezza loro aumenta ancora con la essiccazione; tanto che, allora, sfuggono 
alla pressione, resistono come fossero granelli di sabbia. Messi nell’alcool, conservano 
per parecchio tempo il colore primitivo, dovuto allo involucro miceliare; trasportati 
dall’alcool in glicerina, lasciano invece riconoscere, attraverso l’involucro (che diventa 
trasparente), il nucleo centrale che è di color avellaneo scuro. In queste condizioni 
assomigliano a piccole uova di insetti o di ragni. 
Gli sclerozietti {Periola) compaiono e si sviluppano sugli Sfagni soltanto 
quando questi muschi sono, come dicono i giardinieri « morti », cioè in uno stato da 
non poter più rimettersi in vegetazione, quando per un impiego durato parecchio 
tempo nei vasi, hanno subito speciali alterazioni regressive, per le quali diventano 
adatti alla nutrizione del fungillo. 
Sopra Sfagni o Muschi « nuovi » è inutile ricercarli. 
Si osservano tutto l’anno, ma più numerosi compaiono nei periodi estivi, cioè 
nei mesi di luglio e di agosto. 
Una occhiata alle fotografìe (ved. tav. I, figg. 1, 2), vale a dare una idea precisa 
del modo col quale si presentano all’osservazione. A tutta prima si potrebbero con¬ 
siderare come stadi iniziali di futuri Imenomiceti, o di Ipogei ; ma però la posizione, 
il numero e la immobilità vegetativa valgono a distinguerneli facilmente. 
Una volta formati, essi possono conservarsi immutati sul substratum anche per 
periodi lunghissimi di tempo. 
Facendo ricerca nelle Serre di queste piccole produzioni occorre por mente 
che altre formazioni di aspetto consimile possono ivi pure manifestarsi e traviare 
l'osservazione. Si tratta di depositi minerali, che sotto forma di piccole croste e 
talora anche di minuti accumuli sferoidali, giallastri, verdastri, e talora anche rug¬ 
ginosi, appaiono sugli apici aguzzi delle foglie degli Sfagni e dei Leucobryum ( Leuc . 
■glaucum Hedw.), dei Dicranum ecc. usati nelle culture a sostituire gli Sfagni , e 
talora si notano sull'orlo, sulle asperità dei vasi, sui frustuli appuntiti della, cosidetta, 
Terra di Castagno ecc. 
Questi depositi sono frequentissimi nelle Serre, dove per innaffiare si fa uso di 
acque contenenti elevate percentuali di solfato di calcio; come ad esempio succede 
nell’ Orto botanico di Torino, dove le acque della Dora Baltea e quelle di Mille- 
fonti, sono profondamente selenitose. 
Essi potrebbero far credere alla presenza di sclerozietti, analoghi a quelli da noi 
descritti, là dove in realtà non ne esistono. La diagnosi differenziale è facilissima, 
quando si esaminino le produzioni in discorso alla lente, o si portino in una goccia 
d’acqua ove si disfanno prontamente. Trattati questi depositi con acido cloridrico, 
