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In primo luogo, Hill conclude, tanto più forte è la contrazione, per la resi¬ 
stenza che il peso le oppone, tanto maggiore il calore e si trova un rapporto quasi 
costante di proporzionalità. In secondo luogo, per l’allungamento del muscolo, quando 
una tensione T è sviluppata e mantenuta in un filo dalla lunghezza x, è inevitabile 
che l’energia necessaria par questo fenomeno debba essere proporzionale a x. Riguardo 
al tempo infine egli nota, che è ovvio, che, se il tetano dura più a lungo, il calore 
totale sviluppato è maggiore. Ma la funzione, che rappresenta il rapporto fra tempo 
e calore nel tetano non è un rapporto di proporzionalità, e dagli esperimenti di Hill 
risulta, che, in un tetano prolungato, si produce molto più calore nel primo decimo di 
secondo, che nel secondo decimo e più in questo che nel terzo decimo e così via. 
Ma infine, proseguendo il tetano, il calore prodottosi in ogni decimo di secondo tende 
a diventare costante. Esprimendo ciò matematicamente (t — tempo, H = calore), 
d H 
Hill dice che la derivata —— comincia con un valore elevato, poi cade rapidamente 
a l 
e diviene costante. 
Questo autore aggiunge poi, che il muscolo lavora più economicamente, in pro¬ 
porzione alla tensione che produce, quando sviluppa una bassa tensione, che quando 
sviluppa una tensione elevata. Inoltre, che un muscolo fresco lavora più economica¬ 
mente, sviluppando una certa tensione, quando è stato stimolato moderatamente ; in¬ 
fine, che il muscolo sviluppa una data tensione più economicamente a bassa che ad 
alta temperatura. In ogni caso il dispendio dell’energia nel tetano è assai più grande 
che nelle contrazioni singole. Questo dispendio è diverso a seconda della natura dei 
muscoli, e quanto più è veloce un muscolo nel compiere i brevi tetani, che cesti¬ 
scono i movimenti volontari, tanto maggiore è il suo spreco d'energia. 
Credo opportuno riportare alcuni dati dimostrativi di Hill per riguardo al tetano. 
In un muscolo, con tensione iniziale moderata, c’ è una produzione di calore 
dell’ordine 15 X IO -6 calorie per cm. di lunghezza del muscolo, per secondo, per 
grammo di tensione mantenuta. La cifra 15 è presa come media di valori, che oscil¬ 
lano tra 9 e 16 per il sartorio e da 13 a 28 per il semimembranoso. È probabile 
che per altri muscoli questi valori siano diversi. 
Per vedere il grado di utilizzazione dell’energia consumata dal muscolo in con¬ 
trazioni tetaniche, Hill fa questo calcolo. L’energia potenziale sviluppata da un mu¬ 
scolo della lunghezza l , che in un tetano isometrico produca una tensione T, è (come 
T7 
gli risultò da altri esperimenti, a cui ho già accennato, pag. 588) —. Per un mu¬ 
scolo di lunghezza 1, che sviluppi la tensione 1, è dunque 1/6 gr. cm. Questa energia 
di tensione espressa in calorie è ^ X X IO -4 cioè 3.9 X IO -6 . Da altra parte 
0 4 . lì i 
si è visto, che, per un secondo che il muscolo mantenga tale tensione, esso produce 
15 X IO -6 cal., senza contare il calore prodotto dalla reintegrazione, che è circa il 
70 % di più. Cosicché per l’effetto utile di 3.9 il muscolo degrada in calore 25 
della sua energia. 
Infine ricorderò un recente lavoro di Peters, il quale trovò, che il calore, che si 
produce nei muscoli, per la stimolazione indiretta (cioè per la via dei nervi) fino alla 
