— 600 — 
loro fatica completa, ha un valore massimo di 0.9 per grammo di muscolo. La pro¬ 
duzione del calore ha nel tempo un andamento approssimativamente esponenziale e 
il 70-80 % è prodotto durante i primi 120 secondi di tetano. 
Esperimenti. 
È necessario premettere le seguenti brevi considerazioni, 
Per gli effetti meccanici della contrazione tetanica si deve anzitutto ricordare, 
che, nel tetano isometrico, il lavoro è zero e nel tetano isotonico il lavoro eseguito 
è una quantità quasi trascurabile, corrispondente al sollevamento iniziale del peso. 
Invece il consumo fisiologico è considerevole. 
Si possono immaginare svariatissimi meccanismi che servano a mantenere solle¬ 
vato un peso, mediante una corrente di energia la quale, attraverso questi meccanismi, 
degradi, e questa corrente può andare da 0 a valori qualsiasi. Per es. lo stesso pezzo 
di ferro può restare ad una data altezza perchè trattenuto da un magnete naturale 
(in cui è U la corrente dell’energia) o da una elettro-calamita, in cui passino correnti 
sufficientemente grandi o grandissime. A seconda della natura del meccanismo, il 
dispendio dell’energia può essere minore o maggiore per ottenere lo stesso effetto. 
Non è dunque da meravigliarsi, se vi sono muscoli che, nel'tetano, pur conseguendo 
effetti eguali, consumano una grande quantità di energia od una piccola quantità. 
È noto per es. che i muscoli, che servono a chiudere le valve deH'ostrica, manten¬ 
gono un’alta energia di tensione con un consumo piccolissimo, mentre i mnscoli striati 
più rapidi degli animali a sangue caldo consumano molto per effetti di tensione pro¬ 
porzionatamente minori. 
Come si è visto nei precedenti ricordi bibliografici, risulta ormai dimostrato, 
che, anche nello stesso muscolo, in diverse condizioni, e anche nella stessa condi¬ 
zione, varia da momento a momento il rapporto tra l’effetto del tetano (cioè il man¬ 
tenere un dato peso ad una certa altezza) e il suo consumo, quale ci è manifestato 
dallo sviluppo del calore. 
Resta ora, per considerazioni fisiologiche, a fissare un modo con cui questo rap¬ 
porto possa sottoporsi a misura. 
Per il tetano isometrico Hill ha già introdotto le quantità, lunghezza del mu¬ 
scolo, tensione sviluppata, tempo; per il tetano isotonico già molto tempo addietro 
Guerrini, per mio consiglio, aveva considerato come misura dell’effetto meccanico di 
un muscolo isolato e stimolato tetanicamente, la superficie integrale del jjtetanogramma 
moltiplicata per il peso sollevato dal muscolo. Questa quantità può essere misurata 
in cm. gr. sec. e ad essa si dette il nome di potenza: ora io credo opportuno ap¬ 
plicare i concetti stessi, usati negli esperimenti del Guerrini, per stabilire i rapporti 
tra produzione di calore nel muscolo tetanizzato ed effetto meccanico o potenza del 
muscolo. 
Per riguardo agli esperimenti da me fatti, poche notizie ho da aggiungere alla 
tecnica precedentemente esposta; ho dovuto stimolare il muscolo indirettamente, cioè 
per il nervo, altrimenti il calore prodotto dalle correnti faradiche attraverso il mu¬ 
scolo alteravano il resultato sperimentale al di là d’ogni possibile correzione. 
