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La quantità totale di calore, sviluppata dai muscoli nel tetano, è assai varia nei 
diversi esperimenti, come varia è la durata del tetano stesso, fino alla completa stan¬ 
chezza del muscolo. 
Non avrebbe quindi alcun senso fare una media dei valori ottenuti, come non è 
possibile trovare uu criterio, che permetta il confronto fra la quantità di calore svi¬ 
luppata nel tetano e quella sviluppata nelle singole contrazioni: tale confronto non 
potrebbe sussistere anche per la diversità degli stimoli usati, che furono diretti per 
le singole contrazioni, indiretti per il tetano. Mi debbo quindi limitare all'esame 
delle cifre contenute nell’ultima colonna della precedente tabella. Da essa risulta 
n 
che il rapporto , il quale indica il consumo del muscolo per una unità d'effetto 
b X r 
del tetano è variabile (varia, nei miei esperimenti, tra le cifre 0.22 e 1.02), il che 
significa, che per ottenere lo stesso effetto meccanico, un muscolo può spendere energia 
in quantità molto differente. 
Tale variabilità meglio si vede, ordinando le cifre da me ottenute secondo la 
loro grandezza, nel modo seguente: 
0.22 0.32 
0.22 0.32 
0.23 0.33 
0.25 0.36 
0.25 0.36 
0.26 0.39 
0.29 
0.43 
0.51 
0.63 
0.44 
0.52 
0.63 
0.45 
0.57 
0.82 
0.47 
0.57 
1.02 
0.47 
0.48 
« 
Si può dire tuttavia, che, più frequentemente, il coefficiente termodinamico del 
gastrocnemio di rana nel tetano sta fra 0.2 e 0.3. 
Le cifre più basse (che indicano un minor consumo) sono state ottenute in 
muscoli, che ripetevano il tetano per la seconda volta. Sembra perciò che anche per 
il tetano valga il principio (già espresso a pag. 587 per riguardo al lavoro), che il 
muscolo funziona con minor spreco di energia, quando ha già consumato parte delle 
sostanze di riserva immagazzinate. 
Oltre a ciò, ho voluto vedere se, nello stesso tetano, durante i suoi vari periodi, 
il consumo del muscolo varii e come. Per questo serviva il dispositivo, già descritto 
a pag. 601, che permetteva di segnare sull’ascissa, con un segnale di Desprez, gli 
spostamenti del galvanometro di 10 in 10 divisioni della scala. Qualche volta l’ul¬ 
timo segno era fatto dopo sole 5 divisioni, poiché il tetano era finito o quasi. 
Ho ottenuto così i tracciati riprodotti nelle figg. 2, 3 e 4. In questi la superficie 
integrale era divisa in tante zone mediante archi di cerchio (di raggio eguale alla 
lunghezza tra la punta e il fulcro della leva) partenti dai punti dell'ascissa, ove erano 
stati fatti i segni col segnale di Desprez. Le superfìci di queste zone erano misu¬ 
rate nel solito modo e moltiplicate per il peso di carica. Il calore corrispondente a 
