POIRE DE CATILLAC 
Pyrus castigatrix. Poit. et Turp. 
ROBABLEMENT parce que Louis XIV n’aimait pas le Catillac, La Quin- 
tinye le relègue sans façon parmi les mauvaises poires ; mais s’il nous fallait 
rejeter tout ce qui n’est pas du goût des rois, je ne sais ce que le peuple 
pourrait manger. Qu’une bouche royale n’aime pas le Catillac, je le conçois, 
mais c’est une exception, et La Quintinye a eu grand tort de mettre l’exception en place de 
la règle. 
Le Catillac n’est pas un fruit fin, j’en conviens; ordinairement on ne le mange pas cru, 
j’en conviens encore, mais cuit sous la cendre, à l’étouffée, au four ou en compote, il ne le 
cède qu’à peu de poires pour la saveur et le parfum; et si La Quintinye avait eu l’adresse 
d’en préparer de cette manière pour son puissant maître, le Catillac aurait certainement 
été jugé digne d’une meilleure place. Il est vrai que le jugement de La Quintinye n’est guère 
connu du peuple, que ce bon peuple se moque à-peu-près de ce que la nature ne sanctionne 
pas, et qu’il continue d’aimer le Catillac cuit au four. 
Le poirier qui produit ce beau et gros fruit est un des plus vigoureux; sa hauteur n’est 
jamais considérable, parce que ses rameaux s’étendent horizontalement, et que le poids 
de leurs fruits les entraîne le plus souvent vers la terre. Il est naturellement assez flori¬ 
fère; mais comme ses fruits deviennent très gros, on conçoit que chaque fleur ne peut pas 
produire le sien. 
Les feuilles sont grandes, épaisses, planes, ovales, arrondies ou même quelquefois échan¬ 
gées à la base, terminées supérieurement en pointe courte, d’un vert foncé en dessus, 
glauques et pulvérulentes en dessous, et portées sur de gros pétioles longs de i à 4 pouces 
(27 à 108 millimètres). 
Les boutons à fleurs sont très gros, ovales, ventrus, anguleux; chacun d’eux donne nais¬ 
sance à 10 ou 12 fleurs concaves, larges de 2 pouces (54 millimètres), portées sur de gros 
pédoncules cotonneux, ainsi que les ovaires. 
Le fruit est très ventru, rétréci en cône court et tronqué du côté de la queue, quelquefois 
un peu bosselé à la surface, assez variable dans sa grosseur en raison de l’âge de l’arbre 
qui le porte, la nature et l’exposition du sol où il croît: en général, son diamètre est de 
3 à 4 pouces (81 à 108 millimètres). 
La peau, d’abord d’un vert grisâtre, se colore en rouge de cinabre du côté frappé par 
