Pyrus Caïeu loua. Poit. et Tnrp. 
E Messire-Jean est à la tête des Poires cassantes, comme le Beurré est à la tête 
des Poires fondantes, avec cette différence que le mérite du Beurré est 
incontestable, tandis que le mérite du Messire-Jean est contesté par quelques- 
uns. Cela tient au goût, et mon intention n’est point d’argumenter sur les 
goûts, je ne veux ici que présenter l’état de la question. 
D’abord Merlet dit qu’il y a trois Messire-Jean: le blanc, le doré et le gris; 
que le blanc est le plus hâtif, le plus tendre et le moins sucre, que 
le doré a le suc plus relevé et n’est pas aussi sujet à la pierre que 
le gris ; enfin que le gris est plus tardif, se garde plus long-temps, 
et que son eau est très sucrée et extraordinaire . 
Quant au Messire-Jean blanc, Merlet l’attribue à une maladie de 1 arbre; 
aussfparmi ses successeurs, La Quintinye est le seul qui en parle; mais, continue Merlet, 
le Messire-Jean est un des meilleurs et des plus anciens fruits, quon ne peut avoir en 
trop grande quantité , se mangeant pendant tout l’automne, qui est le temps quon est le 
plus à la campagne. Voilà un assez bel éloge. Écoutons maintenant La Quintinye: les 
Poires cassantes, dit-il, en parlant du Messire-Jean, qui étaient autrefois en si grande 
vogue dans tous les jardins, sont bien éloignées de se voir aujourd’hui en faveur; on ne 
fait plus guère cas du Messire-Jean, et s’il paraît sur les bonnes tables, ce n’est pas pour 
n’en plus revenir. Aussi La Quintinye ne place-t-il le Messire-Jean qu’au dix-septieme 
rang, et ne le répète-t-il que six fois dans une plantation de six cents Poiriers. 
Je suppose que La Quintinye a bien exprimé le goût de son temps, et j’ajoute que ce 
goût peut bien être encore le même aujourd’hui; mais je ne puis m’empecher de faire re¬ 
marquer qu’un Messire-Jean, bien conditionné, a dans son eau et dans sa saveur des qualités 
de premier ordre que nulle autre Poire ne possède, et que ces qualités rachètent au 
centuple le léger défaut de sa chair cassante, si c’est un défaut, et des quelques pierres 
qu’elle peut contenir. 
Les auteurs qui ont succédé à La Quintinye ne parlant pas du goût de leur temps, je 
les passe sous silence. 
Le Poirier de Messire-Jean donne de plus beaux et de meilleurs fruits en terrain un peu 
humide qu’en terrain sec, et se greffe sur franc et sur coignassier; il est dune petite 
