COIGNASSIER DE PORTUGAL. 
Cidonia lusitanica. Poif. et Turp. 
ENDANT long-temps, on n'a connu que les Coignassiers pyriforme et 
maliforme; le pyriforme est sans doute l’espèce primitive, car ce sont 
de ces Coings que 1 Hercule du jardin des Tuileries tient dans sa main, 
et non des oranges qu’il aurait dérobées dans le Jardin des Hespérides, 
^ ainsi quon est porté à croire. Vint ensuite le Coignassier de Portugal et le 
^ll^°^ naSS ^ er ^ ^ ru * t oldoog à des époques qui n’ont pas été enregistrées. 
I jH En l8oo > nos jardins se sont enrichis du Coignassier de la Chine, et en 1815, 
du Coignassier du Japon; de sorte que nous cultivons aujourd’hui six 
sortes de Coignassiers, trois espèces et trois variétés. Les espèces seraient 
le Coignassier pyriforme, le Coignassier de la Chine, et le Coignassier du Japon; les 
variétés seraient le Coignassier pomiforme, le Coignassier à fruit oblong, et le Coi¬ 
gnassier de Portugal; ce dernier est le plus cultivé et celui dont le fruit est le plus 
estimé. 
Les Coings, ou fruits du Coignassier, diffèrent particulièrement des pommes et des 
poires en ce quils ont de dix à vingt pépins superposés dans chaque loge, tandis que 
les poires et les pommes n en ont que deux. Jusqu’en 1815, on ne connaissait que 
des Coignassiers a fleurs solitaires et terminales, et c était un second caractère qui con¬ 
tribuait à les faire reconnaître; mais le Coignassier du Japon est venu avec ses fleurs 
groupées détruire la valeur de ce caractère, de sorte qu’aujourd’hui les botanistes 
n ont de caractères bons, invariables pour distinguer le Coignassier du poirier 
et du pommier, que la différence du nombre des graines dans les loges de leur 
fruit. 
Pendant long-temps on na forme des sujets pour recevoir la greffe de diverses 
sortes de poirier quavec le Coignassier a fruit pyriforme; mais, depuis quelques an¬ 
nées, on a reconnu que le Coignassier de Portugal valait mieux pour cet usage, en 
ce quil donne des sujets plus forts, plus robustes, et plus en rapport avec la vigueur 
des poiriers. 
Le Coignassier de Portugal est un arbre de 5 à 7 mètres ( 1 5 à 20 pieds) de hau- 
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