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IV. 
L reperti. 
Abbiani detto che i criteri su cui è basato l’odierno dottrinale circa la strut¬ 
tura della nevroglia sono essenzialmente di due categorie: istiochimiei e morfologici. 
Allo scopo di meglio intenderci circa le singole parti che entreranno in discorso, 
incominciamo a trattare dei dati morfologici. 
E, anzitutto, giacché oggi la massima parte degli Autori sono d’accordo nel ri¬ 
tenere che le fibre nevrogliche giacciono nel protoplasma della cellula e dei suoi 
prolungamenti, cerchiamo di dare una descrizione dell’aspetto esteriore della cellula 
nevroglica munita di prolungamenti, dell 'astrocita, senza preoccuparci del suo con¬ 
tenuto. 
Ma quale astrocita imprenderemo a descrivere? Poiché, per molte ragioni che a 
noi sfuggono, ma certamente anche per la proprietà che hanno le cellule del tessuto 
interstiziale dei centri nervosi, di plasmare il loro corpo cellulare e i loro prolunga- 
menti sulle strutture nervose e sui vasi sanguigni ; in genere, sugli elementi isto 
logici a cui si trovauo a ridosso, noi riscontriamo la più grande varietà di volume, 
di forma complessiva; di forma, numero, grossezza e lunghezza dei prolungamenti, 
a seconda che abbiamo sott’occhio un astrocita della sostanza bianca del midollo 
spinale o un astrocita delle parti profonde della corteccia cerebrale, o invece un 
astrocita del primo strato corticale, o un astrocita della glia periependimaria, e così via. 
Ma, oltre a queste differenze, diremo così, preesistenti, originarie delle cellule 
nevrogliche dei vari punti dell’asse cerebrospinale, vi sono poi, anche in cellule origi¬ 
nariamente uguali, diffenze notevolissime, che chiameremo acquisite, dovute a condizioni 
sopravvenute posi mortem , ad es., al diverso modo di fissazione. Le differenze che 
risultano da questa condizione sono, nelle cellule nevrogliche, addirittura enormi : in 
rapporto soprattutto con la consistenza assai molle del protoplasma nevroglico e col 
tipo del fissatore (semplicemente coagulante, disidradante, disidratante e insieme degras¬ 
sante, ecc. ecc.). Il fissatore modifica più o meno profondamente la forma deH’astrócita 
per due vie : direttamente per la sua azione sulla cellula stessa, indirettamente per le 
modificazioni di forma, volume e disposizione reciproca che induce negli elementi con¬ 
tigui all’astrocita stesso. 
Per aver davanti, dunque, un compito più preciso e più direttamente volto al nostro 
obbiettivo, io mi limiterò a descrivere alcuni caratteri morfologici che son comuni ad 
astrociti di varia forma e grandezza, quando essi siano fissati con fissatori molto ener¬ 
gici , dalla quale condizione generica — mi pare — risultano gli aspetti che più s’avvi¬ 
cinano a quelli dati dal fissatore-mordente del Weigert (Gliabeize). Ciò, precipua¬ 
mente, in vista del fatto che il mordente del Weigert è uno dei fissatori più usati 
e meglio adatti per poter mettere in evidenza le « fibre » nevrogliche. 
Per poter comprendere molti particolari morfologici degli astrociti, è indispensa¬ 
bile di rappresentarsene le parti plasticamente, non solo nelle due dimensioni di super- 
Classe di scienze fisiche — Memorie — Voi. XI, Ser. 5 a . 
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