6 — 
In quanto ai primi, fu attribuita alle fibre la proprietà di reagire a vari metodi 
di colorazione in modo nettamente diverso da quello del protoplasma cellulare, di 
avere cioè in speciali condizioni una peculiare elettività chimica per colori che invece 
non vengono assunti dal protoplasma. Tutti i testi moderni di tecnica istologica, 
infatti, annoverano metodi speciali (cosiddetti elettivi, specifici per la nevroglia), a 
colorazione semplice, destinati a colorare soltanto le fibre della nevroglia, e non i 
protoplasmi delle cellule e dei prolungamenti (metodi « per la nevroglia fibrillare »); 
metodi, parimenti a colorazione semplice, con i quali si tingono soltanto le cellule 
nevrogliche con i loro prolungamenti, e non le fibre (metodi « per la nevroglia pro¬ 
toplasmatica »); infine, metodi a doppia colorazione, nei quali un colore viene assunto 
dalle « fibre » e l’altro viene assunto — a contrasto — dal protoplasma delle cellule 
e dei prolungamenti. 
Precipuamente da questi preparati a doppia colorazione furono tratti i criteri 
morfologici , su cui si rafforza la distinzione dell'elemento fibra dall’elemento cellula 
con prolungamenti, in quanto, da essi preparati, furon descritte le fibre come elementi 
filiformi, sottili, omogenei, compatti, decorrenti nel protoplasma della cellula e dei 
prolungamenti, ma da esso ben distinti. 
Da quindici anni a questa parte, da quando cioè ho incominciato ad occuparmi 
di ricerche d’istologia e di istopatologia del sistema nervoso, son venuto raccogliendo 
una serie di osservazioni sulla nevroglia, le quali mi hanno condotto a dubitare sulla 
fondatezza dei due criteri su esposti, sui quali fu basata la distinzione fra cellule 
con prolungamenti da un lato, e fibre dall'altro. In questi ultimi anni, intensificando 
le ricerche, sulla guida di un metodo di studio complesso e coordinato allo scopo, 
sono giunto alla conclusione che tanto i criteri microistochimiei quanto i criteri 
morfologici, di cui sopra, poggiano su osservazioni e deduzioni inesatte, per cui l’in¬ 
tera distinzione dei due elementi, che eutrebbero nella costituzione del tessuto nevro- 
glico, dev’essere riveduta ('). 
(‘) In molte mie pubblicazioni mi sono occupato, più o meno estesamente, di questioni riguar¬ 
danti l’istologia e l’istopatologia della nevroglia. Un primo lavoro complessivo sulla struttura della 
nevroglia presentai nel 1906 al R. Istituto lombardo di scienze e lettere; non portai però questo 
lavoro alla pubblicazione. Nel 1908 pubblicai alcune mie ricerche sui rapporti della nevroglia con 
la pia madre (Rivista sperim. di freniatria, voi XXXIV). Nel 1909 [Note sopra alcune particolarità 
di struttura della Nevroglia. Rivista sperim. di Freniatria, voi. XXXV), ho particolarmente insi¬ 
stito sulla necessità di una distinzione tra cellule nevrogliche con prolungamenti e cellule nevro¬ 
gliche adendritiche. Nel 1910 ho esposto succintamente, nella monografia sulle alterazioni cere 
brali nella malaria perniciosa (Histologische und histopathol. Arbeiten. Nissl-Alzlieimer. Bd. IV, 1910), 
accanto a varie altre osservazioni sulla glia, i tratti essenziali della concezione svolta in questa 
Memoria. Non avendo in quel tempo completate le ricerche di controllo, non volli allora genera¬ 
lizzare le mie conclusioni. Comunque, rimando a quel lavoro chi voglia veder applicati i concetti 
qui svolti ai reperti di metodi per la colorazione in massa del protoplasma nevroglico, e chi s’inte¬ 
ressi della questione dei rapporti della glia con i vasi. Una brevissima Nota preventiva, in cui sono 
riassunti i dati e i concetti scaturiti dalle ricerche qui esposte, ho pubblicato nel volume giubilare 
in onore di L. Bianchi (Catania, Giannotta, 1913). 
