Solo il de Zilwa dice (pag. 201) che l’intero muscolo, eccetto le poche fibre striate sopra 
dette, è costituito di cellule muscolari lisce parallele, le quali nello stato di contrazione hanno 
una lunghezza di mm. 0,3 e un diametro massimo di mm. 0,008. Ciascuna cellula ha un solo nu¬ 
cleo. Le cellule sono intimamente aderenti le une alle altre. (Il lavoro del de Zihva, però, non è 
accompagnato da figure istologiche). 
Per quanto riguarda l’innervazione del m. retractor penis, dalle ricerche di Langley e An¬ 
derson ( 37 , 41 ) resulta che esso, come gli altri muscoli viscerali, possiede una duplice innervazione : 
una derivante dal sistema nervoso simpatico propriamente detto (autonomo toraco-lombare), l’altra 
derivante dalla porzione sacrale del sistema autonomo. Le fibre simpatiche derivano dai nervi tora¬ 
cici 12° e 13° e dai nervi lombari 1°, 3°, (4°), e passano per il nervo pudendo, che dà origine al 
nervo dorsale del pene, al nervo genito-anale ecc. ; la stimolazione di questi nervi, che sono com¬ 
posti di fibre postgangliari, provoca contrazione del m. retrattore del pene. Le fibre autonome 
sacrali passano per il nervo pelvico o erigente, e provocano, quando sono stimolate, inibizione del 
muscolo retrattore del pene. Queste fibre sono pregangliari; esse vanno a connettersi con cellule 
di gangli periferici, dalle quali partono le fibre (postgangliari) destinate al muscolo. Una differenza 
notevole tra le fibre pregangliari motorie e le inibitorie sta in ciò: che le prime s’arrestano nei 
gangli della catena simpatica propriamente detta, mentre le seconde raggiungono la loro stazione 
gangliare più perifericamente, in piccoli gangli disseminati lungo i rami nervosi e situati in pros¬ 
simità dell’organo che innervano ( 41 ). Anche Fletcher (loc. cit., appresso) dice che le fibre inibi¬ 
torie postgangliari sono brevi, e vanno dal primo ganglio pelvico al muscolo. Di conseguenza, le 
fibre post-gangliari dei nervi motori sono lunghe, possono essere isolate e stimolate direttamente, 
e i gangli giacciono più o meno lungi dall’organo ; mentre le fibre post-gangliari dei nervi inibitori 
sono brevissime: e, essendo situate insieme coi gangli onde derivano, in prossimità del muscolo, 
non possono essere stimolate isolatamente. I gangli più lontani (rispetto all’organo) appartengono al 
sistema motore: quelli più vicini, al sistema inibitore. In ciò esiste una certa analogia fra il m. 
retrattore del pene e il cuore, se si ammette, con parecchi autori, che i gangli intracardiaci, per la 
massima parte, se non esclusivamente, appartengono alla innervazione vagale, cioè inibitoria, del cuore. 
Secondo Fletcher ( 42 ), il m. retractor penis di topo e d’istrice contiene, oltre ad un plesso super¬ 
ficiale, un fittissimo reticolo nervoso intercellulare, formato da ramificazioni di fibre nervee che si 
anastomizzano (?) fra loro. L’A. non vide cellule nervose, ma constatò che molte cellule connet- 
tivali situate alla superficie del muscolo si colorano intensamente col bleu di metilene, e possono 
essere facilmente scambiate per cellule nervose. Non vide nemmeno terminazioni nervose, libere o 
fornite di apparati speciali; nè è possibile distinguere, nell’uniforme reticolo intercellulare, ciò che 
spetta alle fibre motorie e ciò che spetta alle inibitorie. 
Tagliato, nel topo o nell’istrice, il n. pudendo di un lato, e lasciato passare tempo sufficiente 
perchè avvenisse la degenerazione delle fibre nervee, l’A. trovò nella metà omolaterale del muscolo 
il reticolo intercellulare così nettamente colorato come nell’altra metà, in guisa che non era possi 
bile distinguere l’una dall’altra. Escisso, nell’istrice, il primo ganglio pelvico, e tagliate, così, anche 
le fibre inibitorie post-gangliari, e tagliato inoltre il n. pudendo del lato sinistro, dopo dieci giorni 
l’A. trovò normale il reticolo intercellulare della metà destra del muscolo, mentre quello della 
metà sinistra era scomparso. 
Dunque, il reticolo intercellulare degenererebbe solo dopo il taglio di tutt’e due i nervi; fatto, 
questo, che non potrebbe spiegarsi nemmeno ammettendo l’ipotesi dell’A., di una comunione, nel 
reticolo, delle due categorie di fibre nervee, motorie e inibitorie. Data l’incertezza dei risultati, è 
meglio quindi aspettare che nuove ricerche siano fatte a questo riguardo. 
Anche a proposito delle osservazioni microscopiche contenute nel mio lavoro del 1906 (loc. cit.), 
Mislawsky ( 43 ) dice che le supposte cellule gangliari, da me descritte e figurate, non sono cellule 
nervose, ma probabilmente cellule connettivali del tipo di quelle descritte dal Dogiel ( 44 ); e che l’ini¬ 
bizione prodotta dalla stimolazione del n. erigente si compie nella stessa sostanza muscolare (?). 
Ricerche fisiologiche sul m. retractor penis furono fatte, prima dal Sertoli ( 4S ), poi dal de 
Zilwa (loc. cit.), da me stesso (loc. cit.), dal Mosso ( 48 ), dal Mislawsky (loc. cit.), e più recente¬ 
mente da E. Th. von Brùcke ( 39 , 40 ), da Starling ( 47 ), e da Froelich e Loewi ( 48 )- 
