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rigonfiandosi le fibre, la leva dovrebbe registrare un allungamento del preparato. La 
imbibizione dunque si manifesta come accorciamento del muscolo, solo quando le fibre, 
che si rigonfiano, sono disposte perpendicolarmente alla leva scrivente. È special- 
mente nelle ricerche sui preparati muscolari lisci che bisogna tener conto di quanto 
ora ho detto. 
Discutiamo ora (*) il probabile meccanismo d’azione delle soluzioni ipertoniche. Il Meigs ( 51 )_ stu¬ 
diando l’influenza di soluzioni variamente concentrate sulla muscolatura liscia dello stomaco della 
rana, venne alla conclusione che le soluzioni ipertoniche (2 °/o NaCl) provocano accorciamento del 
preparato muscolare, mentre le soluzioni ipotoniche provocano allungamento di esso. Nei muscoli 
striati (m. sartorio di rana), invece, egli trovò che le soluzioni ipertoniche provocano allungamento, 
le ipotoniche accorciamento. Sulla base di questi risultati, l'A. fece delle considerazioni riguardanti 
il meccanismo della contrazione muscolare in genere, considerazioni che qui mi astengo dal riferire. 
I risultati delle ricerche fatte da Carolina Mac Gill ( 52 ) sono stati, però, diversi da quelli co¬ 
municati dal Meigs, per quanto riguarda i muscoli lisci, mentre per quanto riguarda i muscoli 
striati furono esattamente gli stessi. Questi, in soluzioni ipertoniche (2 °/o NaCl, per gli animali 
terrestri; 6 % NaCl, per gli animali marini), secondo lei, si allungano, e in soluzioni ipotoniche si 
accorciano. 
I muscoli lisci sui quali sperimentò la Mac Gill furono : strisce circolari di stomaco di rana 
e di rospo, presso il piloro, liberate dalla mucosa; strisce circolari e longitudinali di stomaco di 
pescecane; muscolatura dello stomaco di gatto, circolare e longitudinale; muscolo adduttore delle 
valve di Pecten e di Venus (parte liscia e parte striata); muscolo del mantello e del corpo di 
Loligo ecc. Ebbene, secondo l’A., gli effetti che si osservano nei muscoli lisci non sono gli stessi 
in tutti i casi : a volte gli effetti somigliano a quelli dei muscoli striati ; altre volte sono differenti ; 
il che dimostra che gli effetti variano secondo la struttura dell’organo e le condizioni in cui esso 
si trova al momento in cui è fatta la preparazione. Giustamente l’A. insiste sopra due punti : 1°) la 
azione chimica e chimico-fisica del cloruro di sodio sui muscoli striati e lisci, poiché tutti gli AA. 
si sono serviti di questo solo sale per preparare le loro soluzioni ipotoniche e ipertoniche ; 2°) l’es¬ 
sere, il preparato muscolare liscio esaminato, ricco o povero di tessuto connettivo e di altri tessuti 
(membrane mucose ecc.) estranei al tessuto muscolare. L’A. infatti dice (loc. cit., pag. 246) : « Poiché 
il muscolo liscio, quando è ben liberato (?) dal tessuto connettivo, si comporta come il muscolo 
striato nelle soluzioni variamente concentrate, sembra necessario concludere che l’effetto fisico è lo 
stesso in ambedue i tessuti, e che cioè l’assorbimento di acqua è accompagnato da accorciamento, 
mentre la perdita di acqua è accompagnata da allungamento». 
Io mi ero, già prima di leggere i lavori della Mac Gill, messo al riparo dalle due cause di 
errore, servendomi, non di soluzioni di NaCl, ma di liquido di Ringer completo, più o meno con¬ 
centrato (escludendone però il NaHC0 3 , il quale nel liquido di Ringer molto concentrato dà pre¬ 
cipitato di carbonato di calcio, reagendo col CaCl a ), e facendo le mie ricerche sul muscolo retrat¬ 
tore del pene, il quale non solo è l’unico muscolo liscio costituito di cellule muscolari parallele 
disposte in una sola direzione, ma è pure il solo che possa essere preparato libero affatto di tes¬ 
suto connettivo estrinseco, sebbene contenga una notevole quantità di tessuto connettivo interstiziale, 
cioè interposto alle cellule muscolari. 
II Meigs ( 53 ) ha risposto con nuove ricerche alle osservazioni della Mac Gill, confermando i 
suoi primi esperimenti. 
I miei esperimenti sulle strisce di diaframma (muscolo striato) hanno dato risultati ( 54 ) con¬ 
cordi con quelli di Meigs e di Mac Gill, per quanto riguarda l’effetto dell’acqua disstillata, che pro¬ 
duce accorciamento ; discordi, per quanto riguarda le soluzioni ipertoniche, le quali, secondo Meigs 
e Mac Gill, provocano allungamento dei muscoli striati, e secondo me, invece, provocano o un lievis¬ 
simo accorciamento che solo in qualche caso diviene cospicuo, o immobilizzazione del muscolo, ma 
in nessun caso, mai, allungamento. 
(*) Mi sia lecito riferire qui alcuni passi della mia Prima Memoria, pp. 560-562, etc, 
