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VII. 
Natura delle contrazioni automatiche del in. retrattore del pene. 
1. — Opinioni dì varii autori. 
Il Sertoli (1. c.) fu il primo che osservò le contrazioni automatiche del m. retrat¬ 
tore del pene di vari mammiferi (cavallo, asino, cane). Egli vide che le curve non 
hanno la medesima forma e le stesse dimensioni, ciò che dimostra che le rispettive 
contrazioni non sono eguali. Ciò è stato confemato dai successivi osservatori. I miei 
tracciati sopra riportati e tutte le altre curve qui appresso riprodotte, dimostrano 
all’evidenza una grande varietà dell’attività motoria automatica del muscolo, tale che 
ben a ragione può dirsi, che non esistono due soli tracciati che si somiglino inte¬ 
ramente. Secondo il Sertoli, le contrazioni del muscolo di cavallo avrebbero la durata 
di due a quattro a sei e più minuti, mentre quelle del muscolo di cane durerebbero 
in media 75" o poco più. In alcuni rarissimi casi, il muscolo non faceva contrazioni 
di sorta, pur essendo eccitabile. L’accorciamento che il muscolo raggiunge quando si 
contrae è eguale a circa un sesto o un quinto della sua lunghezza allo stato di 
estensione. Nei tracciati di muscolo canino, « dans la plus grande partie des cas on 
voit des courbes grandes étendues, principales, et panni celles-ci, ou snr les mémes 
d’autres secondaires plus petites, correspondantes à des courtes contractions du 
muscle » (Sertoli). 
Secondo Sertoli, le contrazioni spontanee hanno una durata minore di quelle 
provocate, nelle quali più lungo si presenta il tratto corrispondente all’ estensione. 
Ma, secondo Winkler (1. c.) e de Zilwa (1. c.), tale differenza sarebbe dovuta all’a¬ 
vere il Sertoli stimolato il muscolo con correnti troppo forti. 
Non avendo visto il Sertoli « entro les faisceaux musculaires et dans le tissu 
conjonctif environnant, aucun ganglion nerveux... », ammise che le contrazioni auto¬ 
matiche fossero di natura miogena. 
Secondo de Zilwa (1. c., pag. 202), le contrazioni spontanee sono talora piccole 
e frequenti, otto o dieci al minuto ; altre volte sono grandi e meno frequenti, della 
durata di due minuti o più, e allora la porzione ascendente di ciascuna curva è 
segnata da piccole dentellature o ondulazioni, specialmente in prossimità dell’apice 
(fig. 1 dell’A.). La grande diversità di frequenza, di grandezza ecc. che si osserva 
fra le curve di contrazioni spontanee di diversi muscoli in condizioni apparentemente 
simili, è interpetrata dall’A. in un modo, che non è qui il caso di discutere. 
Nelle conclusioni del suo lavoro, de Zilwa afferma (pag. 223), che le grandi 
e le piccole contrazioni del muscolo sono dovute, non alla funzione contrattile di un 
costituente speciale delle cellule muscolari lisce (cioè del sarcoplasma, secondo la 
mia teoria), ma alla maggiore o minore fusione delle contrazioni ritmiche delle sin¬ 
gole cellule (?). Secondo de Zilwa (1. c.), ciascuna ondulazione della curva è dovuta 
