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2 d . Che, dovendo ciascun eccitamento automatico o artificiale investire tutto 
il muscolo o la maggior parte di esso, questo deve contenere un sistema conduttore 
per cui l'eccitamento si propaghi, e sì velocemente da investire quasi simultanea¬ 
mente tutte le cellule componenti il muscolo. È verosimile che tale sistema conduttore 
sia rappresentato dal reticolo di fibrille nervee che dal Fletcher è stato osservato nel 
m. retrattore, come da altri autori in altri preparati muscolari lisci. L’ipotesi che 
le cellule muscolari lisce siano connesse fra loro per mezzo di ponti sarcoplasmatici 
potrebbe far credere che la conduzione degli eccitamenti si compia per gli stessi 
elementi muscolari, indipendentemente dagli elementi nervosi. Ma gli autori non sono 
Atrio destro del cuore di una Emys europaea, separato dal resto del cuore e sospeso in liquido 
di Ringer, alla temperatura deirambiente (circa 13° C). Le « oscillazioni del tono », che 
sono contrazioni semplici della muscolatura liscia deH’atrio, si sovrappongono formando 
specie di tetani incompleti (I. II.). (Grandezza naturale). 
d’accordo sulla presenza dei detti ponti sarcoplasmatici in ogni preparato muscolare 
liscio, e per quanto riguarda particolarmente il m. rettrattore, nessuno finora li ha 
descritti. Inoltre, tale propagazione muscolare sarebbe forse troppo lenta. Noi am¬ 
mettiamo, quindi, almeno fino a prova contraria, che la propagazione degli eccita¬ 
menti per il m. retrattore del pene avvenga per il reticolo nervoso che avvolge tutte 
la cellule di esso. 
I fortissimi accorciamenti della terza specie sono, senza dubbio, tetani, o con¬ 
tratture spontanee o provocate da veleni contrattori, cioè derivano da sovrapposizione 
di contrazioni più piccole. La sovrapposizione e la fusione di queste sono più o meno 
complete, secondo che le contrazioni sono più o meno vigorose e si succedono con 
una frequenza più o meno grande. Alcune contratture spontanee dell’atrio del cuore 
di Emys (fig. 76), ed altre che seguono l’azione della muscarina o della forte sti- 
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