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Si osservino anche le curve della fig. 77. In alcune contratture, contrazioni 
distinte appariscono fino al punto di massimo allungamento del muscolo, e il nuovo 
tetano s’inizia subito dopo l’ultima contrazione del tetano precedente. 
In conclusione, l’aspetto diverso di queste contratture (o di questi tetani) dipende 
essenzialmente dalla frequenza degli eccitamenti automatici e dalla velocità della 
loro propagazione per il muscolo. Gli eccitamenti automatici nascono non continua- 
mente, ma a gruppi separati da intervalli più o meno lunghi. Se gli eccitamenti 
costituenti ciascun gruppo sono forti e frequenti, e la conduttività del preparato è ben 
conservata, i tetani appariscono completi, cioè le rispettive curve sono omogenee, prive 
di dentellature, perchè le contrazioni elementari, onde resultano costituiti, possono 
fondersi e sovrapporsi completamente. Ma più spesso la frequenza e la forza degli 
eccitamenti automatici decrescono col tempo in ciascun gruppo, e forse anche la con¬ 
duttività del preparato diminuisce ; di conseguenza le contratture corrispondenti sono 
fin dal principio, o diventano poco dopo l’inizio, incomplete; le curve si presentano 
più o meno seghettate, e le dentellature loro non sono altro che le contrazioni ele¬ 
mentari del muscolo incompletamente fuse. 
Ma le curve della seconda specie, sono quelle alle quali si riferisce particolar¬ 
mente la critica del von Briicke. Questi dice, che non possono essere curve di con¬ 
trazioni uniche, perchè sono troppo lente; e se sembrano tali, ciò è dovuto all'in¬ 
capacità del metodo grafico di mettere in rilievo le contrazioni singole che lo com¬ 
pongono; che, quindi, esse sono tetani. Il von Brucke si basa, per qualificare quelle 
contrazioni come tetani, sul fatto che la frequenza minima delle correnti d’azione da 
lui registrate è sempre molto maggiore di quella delle contrazioni graficamente regi¬ 
strate da de Zilwa e da me. 
Non posso rifiutarmi di ammettere, che se le contrazioni delle figg. 73 e 74 
fossero state registrate a una velocità maggiore del chimografo, per es. alla stessa 
velocità alla quale furono registrate le curve delle figg. 78 e 79, esse avrebbero 
presentato l’aspetto di queste, le quali sono evidentemente composte di più curve 
elementari sovrapposte e incompletamente fuse. In tal caso bisognerebbe convenire 
che le contrazioni delle figg. 73, 74 e altre simili sono anche esse vere contratture. 
Il von Briicke ha quindi perfettamente ragione. 
Anzi, un nuovo argomento può essere ora allegato a sostegno della ipotesi, che 
le curve più alte registrate da me e da de Zilwa non sono curve di contrazioni sem¬ 
plici, ma di contratture, ed è a punto la loro altezza. Infatti abbiamo veduto, che 
l’altezza delle contrazioni rapide o lente (cloniche o toniche) provocate da forti sti¬ 
moli unici d’apertura è sempre assai minore, per quanto eccitabile sia il preparato 
e forte lo stimolo. 
Rimane così stabilito, che i muscoli lisci, a giudicare dal modo di comportarsi 
del m. retrattore del pene, funzionano in tutto e per tutto, salvo le relazioni di 
tempo, come i muscoli striati. 
La contrazione artificiale provocata da un solo stimolo forte è, in condizioni 
opportune di eccitabilità, doppia, cioè costituita di un accorciamento rapido o clonico 
e di uno lento o tonico, tanto nei muscoli striati, quanto nei muscoli lisci. E se, per 
comodità di espressione, chiamiamo l’uno primario e l’altro secondario, non è perchè 
