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vegetali per gli stimoli della luce, per quelli meccanici ecc., dobbiamo pure a lui la 
concezione dell’esistenza, nelle stesse Mimose, di speciali organi di percezione — in 
seuso largo — per gli stimoli di contatto. Detti organi sarebbero i peli setolosi che, 
come è noto, si trovano distribuiti un po’ da per tutto nel corpo della pianta ; ma 
in modo speciale sarebbero adatti alla detta funzione quelli situati nella metà 
inferiore del cuscinetto fogliare. Secondo l’Haberlandt dunque, la prima parte del 
fenomeno di senso nelle Mimose si compie in seno a cellule parenchimatiche speciali 
provviste di protoplasma vivo. 
Ma, come è noto, non soltanto gli stimoli meccanici possono produrre le ben 
note reazioni motorie; parecchi altri stimoli di differente natura possono produrre 
il medesimo effetto sulla pianta, ed ha quindi una particolare importanza lo studio 
della maniera di agire di ciascuno di essi e del modo come vengono ricevuti o per¬ 
cepiti. Ad es. si ha sempre una reazione tutte le volte che si taglia con una forbice 
un frammento non più largo di 1 mm. all’estremità apicale di una foglietta, o si 
fa in essa una brevissima intaccatura ; oppure si brucia con ago rovente un punto 
qualunque della foglietta, o vi si accosta semplicemente l’ago arroventato, o infine 
vi si concentrano i raggi solari con una lente. 
Nelle reazioni provocate da stimoli di siffatta natura è sempre possibile rile¬ 
vare un fatto, non sempre segnalato dagli autori : che cioè la velocità, con la quale 
i singoli membri della foglia eccitata rispondono allo stimolo cresce quanto più essi 
si vanno allontanando dal punto stimolato. Così le foglioline della coppia successiva 
a quella alla quale si è applicato lo stimolo, si chiudono solo dopo qualche secondo 
dalla chiusura della prima; ma la chiusura della terza segue con rapidità sensibil¬ 
mente maggiore, e tutte le altre dello stesso giogo parimenti si chiudono con velo¬ 
cità vieppiù crescente. 
Se invece si tratta di uno stimolo avente un raggio di azione più esteso, come 
nel caso di urti o scosse comunicati con la mano, la chiusura avviene quasi contem¬ 
poraneamente per tutte le fogliette della stessa rachide ed anche di quelle imme¬ 
diatamente vicine. La reazione è poi simultanea in tutte le rachidi e in tutte le 
foglie di uno stesso ramo quando questo viene, con opportune disposizioni, esposto 
ad uno stimolo di natura diffusa, come sarebbero i vapori venefici o narcotici di varie 
sostanze raccolti entro una campana. 
Nel caso di stimoli applicati ai fusti o ai rami o alle radici in generale, oc¬ 
corre che essi abbiano una intensità notevole affinchè possano produrre la reazione. 
Così nella Mimosa pudica , come è stato anche osservato da Meyer, Sachs, Pfeffer, ecc. 
il ripiegamento delle foglie per mezzo di una eccitazione praticata nel fusto non si 
ha se non quando lo stimolo (ordinariamente una intaccatura praticata con un coltello) 
arriva ad una certa profondità del tessuto. I lievi stimoli di contatto che provocano 
la reazione quando sono applicati sulle fogliette, rimangono senza effetto sulle ra¬ 
dici, ed occorre invece un’azione più energica e profonda, come la recisione brusca 
con le forbici o l’azione prolungata di qualche energico agente chimico ( 1 ). 
( l ) Non crediamo di insistere maggiormente su questo fatto, che cioè la maggiore intensità 
o la maggiore durata dell’applicazione degli stimoli sulle radici, occorrente alla produzione della 
reazione delle foglie, dipende appunto dalla necessità che essi oltrepassino i tessuti di rivestimento 
