— 311 — 
Il povero nome di Sebastiano Basso è rimasto soffocato dai soliti grandi nomi 
di Gassendi, Descartes, ecc.; ma certe idee fondamentali, originali, sono sue. Bisogna 
essere giusti e dare ad ognuno ciò che gli spetta. 
Vi sono non pochi scrittori, specialmente francesi, i quali, quando discorrono del 
pensiero filosofico, tutto concentrano in pochi grandi uomini della loro nazionalità, e 
tacciono affatto dei così detti minori, e anche dei maggiori, ma di altri paesi; ma se 
si guardi bene, spesso i così detti minori sono stati coloro che hanno emesso le prime 
idee direttive. Tra questi storici parziali ricordo il Damiron ( x ), che discorre a lungo 
di Gassendi, di Spinoza, ma non accenna affatto a G. Bruno, a Sebastiano Basso; 
eppure è indubitato che Gassendi deriva da Basso, e ancor più Spinoza da G. Bruno. 
A me sembra che gli storici della filosofìa abbiano apprezzato in modo molto 
imperfetto l’opera scientifica di Sebastiano Basso. 
Probabilmente nelle biblioteche di Francia si troveranno dei manoscritti inediti 
di Seb. Basso, come lo farebbero dubitare alcune frasi del suo libro Philosophiae 
naturalis, l’unico che io conosca. Basso viveva in quel terribile periodo in cui le 
idee filosofiche liberali a larghe vedute, quali quelle di G- Bruno, C. Yanini, Cam¬ 
panella, Galileo ed altri, tenevano in gran sospetto l’Inquisizione. Cremonini non 
era forse da porsi vicino a questi grandi spiriti per l’arditezza del pensiero (*). 
Sebastiano Basso è di quei filosofi naturalisti a larghe vedute che mandano 
sprazzi di luce in molte parti del sapere. Egli, come critico dell’opera aristotelica 
scolastica, entra nel novero di quei pensatori ribelli della scuola di Giordano Bruno. 
Ma la terribile fine di quegli spiriti liberi che furono Bruno (1600) e Vanini (1619) aveva 
spaventato tutti coloro che anelavano al libero pensiero ( 3 ); Sebastiano Basso stimò 
(*) M. Ph. Damiron, Essai sur l'hist. de la philos. en France, au XVII e siècle (Paris, 1846, 
2 voi., in-8°); e cogl pure del Neurrison ed altri scrittori. 
( 2 ) Però rispetto al Cremonini, Renan scriveva: « Cremonini a été jusqu'à présent apprécié 
d’une fa 9 on fort incomplète par les historiens de la philosophie. On ne l’a jugé que par ses écrits 
imprimés, qui ne sont que ses dissertations de peu d’importance et ne peuvent en aucune fafon faire 
comprendre la renommée colossale à laquelle il parvint » ( Averroès , pag. 140, citato da L. Mabil- 
leau in Étude kist. sur la philos. de la renaissance en Italie. Cesare Cremonini, Paris, 1881). 
Mabilleau (loc. cit.) fa notare che Cremonini è morto nel 1631, cioè nell’anno stesso in cui furono 
pubblicati I dialoghi sui due massimi sistemi del mondo di Galileo e dieci anni dopo la pubbli¬ 
cazione del Novum organum di Bacone; si potrebbe aggiungere: dieci anni dopo la pubblica¬ 
zione della Philosophiae naturalis di S. Basso. I Dialoghi di Galileo furono pubblicati in italiano 
nel 1632, e il Novum organum nel 1620. 
( 3 ) L’esempio della fine di G. Bruno, e più ancora quella di G. C. Vanini, più vicino a lui, 
deve aver fatto una sgradevole e spaventosa impressione nell’animo di Sebastiano Basso. 
Giulio Cesare Vanini, nato nel 1585 in Taurisano, paese di Terra d’Otranto, fu condannato 
a Tolosa il 9 febbraio 1619; la sentenza decretava che « G. C. Vanini in camicia con una corda 
« al collo fosse consegnato nelle mani del carnefice; che sulle spalle della vittima fosse posto un 
« cartello con queste parole: ateo e bestemmiatore di Dio ; che durante il tragitto il condannato 
« in ginocchio innanzi alla chiesa metropolitana di S. Etienne, colla testa nuda e i piedi scalzi, 
“ tenendo fra le mani un cero acceso, domandasse perdono a Dio, aìre, alla giustizia, delle bestemmie 
« profferite; che, por ultimo, sulla piazza del Salin, avvinto ad un palo, subisse lo strangolamento, 
«previo lo strappo della lingua; che il corpo esanime fosse arso sul rogo e le ceneri disperse ». 
(Le Opere di G. C. Vanini, pubblicate da G. Porzio, Lecce 1912, voi. II, pag. ccxxvi). 
Il povero Bruno amava la propria patria di caldo amore; ed il Bartholmèss, che fu il primo 
