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ritenersi, che detta pianta occupi un posto notevole nella nuova economia dei campi, 
e merita di essere sperimentata anche presso di noi. 
Dal punto di vista della coltivazione delle piante particolarmente produttrici di 
sostanze idrocarbonate —che, a mio giudizio, rappresentano uno dei principali motori 
della vegetazione, in quanto che, portate nel terreno, costituiscono il materiale sor¬ 
gente di energia per quei microorganismi, dai quali dipende il naturale arricchimento 
del suolo in elementi nutritivi ed il passaggio, da parte di quelli esistentivi, a forme 
più facilmente utilizzabili (*), — dovrà nella rotazione farsi largo posto alle piante- 
radici. 
Lo sguardo che poco innanzi è stato dato all’effetto assimilatorio delle specie, che 
con esse hanno affinità, appunto come produttrici, in misura elevata, di sostanze 
amilacee e zuccherine, permette di assegnare a tali piante un posto intermedio 
fra quello delle graminacee e quello delle leguminose. Il calcolo dell’elfetto assimi¬ 
latorio della patata, della barbabietola da zucchero e da foraggio, del topinambour 
e della carota, conferma l’importanza che a queste piante, in specie negli ultimi 
tempi, è stata attribuita nella economia umana; nè, dagli stessi studi dello Strakosch, 
risulta molto inferiore l’effetto assimilatorio di altre piante-radici. 
Peraltro, mi cade opportuno di far qui notare, come non sia sufficiente il calcolo 
di questo solo elemento per stabilire, anche solo approssimativamente, il valore reale 
da attribuirsi a tali piante introdotte nella rotazione; poiché, venendo adibite come 
produttrici di materiale termodinamogeno per la microflora, causa di tutti quei feno¬ 
meni conosciuti come proprietà biologiche del terreno, esse piante esaltano l’attitudine 
di questo a render possibile, con un massimo vantaggio, la successione della grami¬ 
nacea alla leguminosa, di una pianta spossatrice ad una miglioratrice. Nella fun¬ 
zione della sarchiata noi troviamo un grande coefficiente biologico per assicurare la 
fertilità dei suolo in determinate regioni, forse più e meglio che prendendo in consi¬ 
derazione il suo effetto assimilatorio. Nella campagna romana, difatti, si pratica con 
successo il sovescio di piante-radici lasciate sviluppare nel periodo autunnale-vernino, 
e sarà interessante di fissarne il giusto significato agrario. 
Le graminacee sono le piante cui spetta il meno elevato effetto assimilatorio, e 
che dovrebbero perciò subire la sorte delle macchine che forniscono un cattivo ren¬ 
dimento. Esse però rappresentano i mezzi di nutrizione, che per l'uomo hanno il mas¬ 
simo valore, ed il fine principale, cui la produzione in una ordinata economia rurale 
deve mirare, sapientemente sfruttando le piante sarchiate e leguminose. Va però 
uotato che il mais, fra esse, presenta il massimo effetto assimilatorio; olfte a ciò, la 
sua capacità di lavoro si manifesta in una eccedenza del valore di produzione sopra 
quello di consumo, eccedenza che viene superata solo dalla barbabietola, e da nessuna 
altra pianta è raggiunta. L’entità del raccolto, come pure la qualità che esso può 
dare, variano, del resto, entro limiti alquanto estesi, particolarmente anche per il fatto 
che è difficile trovare un’altra specie, il cui rendimento sia altrettanto dipendente 
dalla scelta della varietà adatta. 
(*) R. Perotti, Le condizioni del clima-terreno per l'induzione dell'azoto e la dissoluzione 
dell'acido fosforico nel suolo. Rend. soc. chimica ital., voi. II, fase. 6°, an. 1910. 
