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nel significato moderno della parola. Si avevano terreni irrigui anche nell’estate, deri¬ 
vandosi acqua dai fiumi, dai ruscelli e da speciali conserve di acqua pluviale ( piscinae ) 
costruite sui colli. Il pascolo era quindi regolato con sistema, razionale e non si aveva 
bestiame brado. Varrone ci attesta della esistenza di prati migliorati con erba me¬ 
dica (*)• 
Certo è che nella conduzione dei campi molto influirono le sapienti misure di 
bonifica idraulica dirette a governare la provvista e lo smaltimento delle acque, delle 
quali era singolarmente dotata la campagna romana, nell’intento di proteggere la popo¬ 
lazione dalla infezione malarica. Ed i lavori eseguiti dai romani a tale fine furono 
veramente colossali ( 2 ): pavimentazione delle strade, fognatura degli acquitrini, per¬ 
forando lo strato impermeabile sino a raggiungere quello assorbente, od anche cana¬ 
lizzazioni ( fossura ). fra cui primeggiano le vaste reti di cunicoli , e speciali tubi di 
drenaggio; infine, distribuzione di copiose e sane acque potabili I numerosi acque¬ 
dotti, costruiti dai romani con vasti cunicoli sotterranei o con grandiose arenazioni 
sopra terra, furono ammirati fin dall’antichità e costituiscono una delle maggiori attrat¬ 
tive artistiche dell’attuale campagna. In più tempi si condussero a Roma le acque: 
Appia, Anione, Marcia, Tepula, Giulia, Vergine, Alsietina, Claudia, Aniene nuova, 
Traiana, Antoniniana, Alessandrina, Algenziana ( 3 ). L’ammirabile lavoro della siste¬ 
mazione delle acque forma argomento per stabilire l'importanza del suolo romano ed 
il valore del suo effettivo popolamento. 
La vigna fu una delle culture che nel Lazio prese un particolare sviluppo, così 
che nei primi anni dell’Impero si esportava vino in notevole quantità, e Domiziano, 
nell’anno 81, dovette porvi un freno per evitare danni alla coltivazione del frumento. 
Nei libri di Columella e di Catone si ha una singolare ricchezza di giuste norme, 
che, si può dire, formano anche oggi il corredo tecnico dei viticultari del Lazio: 
norme per la scelta delle terre e dei vitigni più acconci, per eseguire lo scasso ( pasti- 
nutrì), per ottenere propaggini, piantare barbatelle, sostenere i ceppi, ecc. 
La civiltà romana ebbe origine dai campi, ma dalle conseguenze di essa l’agri¬ 
coltura ebbe a risentire un forte contraccolpo. La primitiva semplicità rustica della 
vita, con la dominazione del mondo e con il bottino delle guerre vittoriose, cedette 
a poco a poco di fronte al crescente lusso della società di Roma. Coltivare la sua cam¬ 
pagna più non si dimostrava necessario, dappoiché le provincie dovevano provvedere 
al mantenimento della città. E questa, così, ebbe i suoi granai e si approvvigionò, da 
più o meno grandi distanze anche dei generi di maggior lusso. I vini forestieri giun¬ 
gevano specialmente dalla Spagna ed in quantità tale che gli avanzi delle anfore che 
li contenevano costituiscono, fra i parecchi altri, il notissimo monte Testaccio. Nel 
(*j Varrone, I, 42. 
f) Lanciani, Opere dì risanamento dell'Agro rombano eseguite dagli antichi, Lincei, 1879; 
De la Blanchère, Dictionn. Daremberg et Saglio, voi. I, pag. 1591 ; C. Tommasi-Crudeli, Della distri¬ 
buzione delle acque nel sottosuolo dell'Agro romano, e della sua influenza nella produzione della 
malaria, Memorie Lincei, CCLXXVI, 1878-79; Secchi, Intorno ad alcune opere idrauliche rima¬ 
nenti nella campagna di Roma , Atti nuovi Lincei, 1876. 
( 3 ) G. Tomassetti, La campagna Romana antica, medioevale e moderna, Roma. 
