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Ho scelto questo esempio come uno dei più istruttivi per illustrare i rapporti 
intercedenti fra natura fisica, composizione chimica dei terreni agrari e morfologia 
del suolo che, all’infuori delle due valli dell’Aniene e del Tevere, è chiamato impro¬ 
priamente altipiano , mentre risulta di colline e collinette, intersecate da piccoli corsi 
d'acqua, o fossi , a cui corrispondono altrettante valli dette appunto di altipiano. Ivi, 
difatti, troviamo disegnate tre colline distinte dai tre fossi del Tufello, della Cecchina 
e della Cinquina: di esse, le due più elevate e caratteristiche sono quella su cui 
trovasi il casale Boccone, e l’altra limitata dai due corsi di acqua maggiori: Cecchina 
e Cinquina. Tutte presentano una base molto stretta in relazione alla loro elevatezza, 
ed una modellazione conseguente alla facile alterabilità dei materiali tufacei che le 
costituiscono, così che la forma risultante potrebbe qualificarsi come quella di una 
schiena d’asino. Nello studio di questa località procedetti al prelevamento di cam¬ 
pioni di terra nei diversi punti che sono segnati nella figura stessa da croci; e dal loro 
esame fisico, come dalla loro composizione chimica, potei formarmi un’ idea dei rapporti 
nei quali si trovano i terreni di tali valli con quelli delle rispettive colline: rapporti 
che vennero confermati in tutti gli altri casi simili studiati nelle diverse parti della 
zona (ad es.: ad Acquatraversa, alla Maglianella, ecc.). Essi mi hanno giovato molto 
a completare razionalmente lo studio nei singoli punti della zona da bonificarsi ed 
a disegnare le carte agronomiche senza moltiplicare all' infinito il numero dei cam¬ 
pioni da esaminarsi ed aggravare il lavoro non lieve che l’analisi chimica completa 
di ciascuno importa. Poiché — questo soltanto credo qui opportuno di affermare — la 
disposizione presentata dalla tenuta di Boccone, presa ad es., si ripete in quasi tutta 
la zona vicino a Roma, più o meno accentuatamente ed in condizioni non troppo 
comuni con quelle di altre regioni, essendo le colline romane di estensione limitata 
ma di forma caratteristica e costituite in prevalenza da materiali tufacei ed affini, 
soggetti con molta facilità a degradazione, e dotate in talune parti, di una quasi asso¬ 
luta impermeabilità. 
Due caratteri, adunque, ritengo necessario si debbano aver presenti nello studio 
fisico e chimico dei terreni coltivabili del nostro Agro; due caratteri salienti: la natura 
prevalentemente tufacea e la forma a schiena d’asino del sottosuolo. 
Quanto fin qui era noto sopra la costituzione dei terreni coltivabili della cam¬ 
pagna romana era ben poca cosa. Nè io posso dimostrarmi sospetto se a tale propo¬ 
sito rammento in quali termini il Viola si espresse in una sua relazione che fa parte 
di quella inchiesta che fu promossa dalla Società degli agricoltori italiani e presie¬ 
duta dal Cadolini (*). Ivi è detto che le sette analisi pediologiche, dal Viola stesso 
eseguite neH'Istituto geologico di Berlino per incarico del governo ed allo scopo di 
pubblicare una carta agronomica rimasta poi inedita, « sono le uniche complete e da 
“ ritenersi come un saggio di ciò che rimane da farsi del lavoro cospicuo per tutto 
“ il suolo e sottosuolo della Campagna romana ». 
Invero, la stessa osservazione — in termini, anzi, presso a poco identici — venne 
fatta nella Relazione ministeriale alla Camera, dove si trovano riportate le molto 
(') G. Cadolini, loc. citato. 
