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Con la terra fina, conservata durante le varie operazioni in vaso a tappo smeri¬ 
gliato, si procedette, quindi, alla determinazione delle proprietà fisiche. Se ne deter¬ 
minò il colore, avendo presente la seguente scala: grigio molto chiaro, grigio chiaro, 
grigio leggermente scuro, grigio scuro, grigio molto scuro ; il peso di un Litro misu¬ 
randone il volume di mezzo litro senza compressione e raddoppiandone il peso. La 
permeabilità all'acqua fu determinata calcolando il tempo necessario perchè due litri 
di acqua attraversassero uno spessore di 15 cm. di terra fina compressa ad ogni carica 
di cm. 3, con un cilindro di legno dal peso di gr. 150, in una canna di cm. 2 di 
diametro chiusa inferiormente da tela metallica e superiormente da un tappo di 
caoutchouc a tenuta in comunicazione con una bottiglia di Mariotte, essendo il disli¬ 
vello tra acqua e terra di cm. 10. La imbibizione fu calcolata pesando gr. 100 di 
terra secca a 110° C, agitandola con acqua in capsula di porcellana, facendo sgoc¬ 
ciolare l’eccesso di acqua e notando l’aumento di peso. L 'attrazione capillare si 
ottenne determinando il peso di acqua per cento della terra seccata a 110°, assorbita 
dal basso di una colonna di terra alta cm. 15, di cm. 2 di diametro, compressa come 
sopra per la permeabilità, prendendo inoltre nota dell'altezza raggiunta dall’acqua 
ogni due ore nella colonna. Per il potere disseccante si calcolò la perdita dopo perma¬ 
nenza di un’ora alla stufa a 40°C e con cloruro di calcio di un determinato peso 
di terra bagnata con acqua posta in una scatola metallica quadrata di cm. 7 di lato, 
3 di bordo, col foro sul fondo e sui lati, in rapporto all’acqua totalmente contenutavi. 
La tenacità si determinò preparando con la terra bagnata parallelepipedi di cm. 2 di 
base, per cm. 6 di lunghezza, compressi con un peso di un kg. e. dopo asciugamento 
a 50°C., piccandosene la resistenza al peso, riferito questo a quello necessario per spez¬ 
zare un parallelepipedo di argilla pura, preparato nelle stesse condizioni, preso = 100. 
Per l’esame fisico-chimico s’incominciò dal determinare l 'umidità sopra gr. 10 
di terra seccata all’aria e mantenuta in stufa a 110°C. tino a costanza di peso. 11 
residuo di questo essiccamento fu trattato in un bicchiere con acido cloridrico all 1 % 
fino a cessazione di sviluppo di gas, raccogliendo poi la parte insolubile sopra un 
filtro tarato ed essiccandola allo scopo di ottenere per differenza quella perdita che, 
detratta l’acqua igroscopica in precedenza determinata, si suole ordinariamente pren¬ 
dere come carbonato calcare. Nel filtrato con cloruro di bario venivano precipitati 
i solfati. 11 residuo della filtrazione poi si fece bollire con acqua distillata in una 
capsula di porcellana, per un’ora, aggiungendo nuovo liquido a misura che svaporava 
quello precedentemente contenuto nella capsula stessa. Mediante successive, accurate 
e lunghe decantazioni, usando di vasi stretti ed alti —-non potendosi disgraziatamente 
disporre di speciali apparecchi — si riusciva ad eliminare le materie argilliformi, 
lasciando indietro depositare le sabbie che si raccoglievano su filtro tarato, si 
seccavano e si pesavano. Le materie argilliformi erano ottenute per differenza dal 
peso del residuo del trattamento un acido cloridrico, detratto quello delle sabbie 
stesse. 
A parte, sopra altri gr. 10 di terra fina seccata all'aria, si determinano le 
sostanze organiche, calcinando in crogiuolo di porcellana e ripristinando i carbonati 
con carbonato ammonico di cui si scacciava l’eccesso scaldando di nuovo al rosso scuro. 
Infine, sopra altri 10 gr. della stessa terra fina si dosava l'azoto totale con il metodo 
Kjeldahl. 
