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« prevalente della sua fertilità, in quanto che dai processi microrganici possiamo 
« fino ad ora ritenere siano strettamente dipendenti le principali funzioni vitali del 
» suolo coltivabile *. 
È quindi evidente come tali conoscenze impongano una nuova direttiva nella 
teoria come nella pratica delle concimazioni, in quanto che occorre favorire gli scambi 
di energia nel terreno aumentando l'uno e favorendone la scomposizione, in maniera, 
però, che dai prodotti derivantine possano trarre profitto le specie di microrganismi 
utili e non quelle indifferenti o nocive. È anche evidente come con tutto questo si 
venga ad assegnare alla sostanza organica del suolo un significato molto più generale 
di quello che poteva ad essa attribuirsi trenta anni addietro, quando non ancora si 
parlava di batteriologia e, molto meno, si discuteva di questioni batteriologiche del 
terreno. 
L'esercizio agricolo dei terreni della campagna romana, che si sono dimostrati 
così raramente provvisti di sostanza organica, mi sembra adunque che richiegga 
fra i principali provvedimenti quello di assicurare un ben regolato regime di approv¬ 
vigionamento ed utilizzazione delle sostanze deH'umo. Questo richieggono sia le 
condizioni generali create nel suolo dalle leggi che governano lo sviluppo della 
microflora, sia le speciali condizioni della località che trovasi ad essere dotata 
di una riserva fosfatica e potassica tale da poter assicurare risultati colturali non 
comuni. 
Molti esempi si hanno della singolare produttività della campagna romana, 
allorché in quei cosiddetti avvicendamenti, nei quali ha larga parte il maggese, si 
fa luogo ad un periodo colturale, ovvero si procede a speciali prove di campo. Ma tali 
risultati hanno la caratteristica della intermittenza e della irregolarità. Lo stesso 
non può verificarsi allorché l’esercizio agricolo trae profitto anche da un ordinato 
sfruttamento della riserva organica del suolo, come in appresso verrò meglio dicendo. 
VII. 
La microflora. 
Gli studi da me eseguiti sopra la microflora della Campagna romana, e che ora 
passo ad illustrare, hanno per scopo di far conoscere gli agenti di quei fenomeni, im¬ 
portantissimi per l'agricoltura, dei quali mi sono occupato nel precedente capitolo, 
in quanto sono il risultato delle speciali condizioni locali ed in particolare del rela- 
tivo clima-rerreno, gl’intermediari dello sviluppo e della prosperità della flora supe¬ 
riore, spontanea e coltivata, della quale resta ancora da trattare. 
Studi siffatti vennero, fino al presente, quasi completamente trascurati, anche 
nella preparazione di quelle leggi di bonifica dell’Agro le quali non tutte sono più 
antiche delle scoperte sopra l’intervento dei microrganismi nella coltivazione dei 
campi. G. Baccelli, che intuì l’aiuto che si sarebbe potuto trarre dalle conoscenze 
