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batteriologia e tisiologia vegetale, i quali mi permettono qui di affermare che la 
macchina-pianta, alla quale i mercanti di campagna romani affidano il proprio capi¬ 
tale, non possiede, in ultima analisi una cattiva resa funzionale. I risultati della 
pratica, che tanto difficilmente ingannano, vagliati sulla base di criteri nuovi e mo¬ 
derni, come quelli che mi sono provato a seguire nel mio studio, non hanno ricevuto 
smentite. 
Di fronte agl’ interessi del limitato numero di privilegiati proprietari di fondi e, per 
naturale forza di cose, spesso in conflitto con essi, vi sono quelli della grande maggioranza 
dei diseredati che hanno diritto alla vita: interessi che con il progressivo aumento 
geometrico del loro numero che questa importa, contribuiscono potentemente ad acuire 
il conflitto stesso. Non ritorno sopra i concetti che ho già svolto nelle mie premesse 
in rapporto a quello sviluppo delle dottrine economiche che è tutta un’illustrazione 
del principio della sovrapposizione degl'interessi collettivi a quelli individuali deter¬ 
minata dall’imperiosa necessità dell’aumento della produzione. Sarebbe fuori luogo 
addentrarmi nella svolgimento di un tema per il quale mi mancherebbe quella pe¬ 
rizia che hanno già dimostrata tanti valorosi sociologhi ed economisti. 
A me interessa soltanto far notare come quel confitto, nel quale s’individualizza 
il problema agrario in genere ed in Italia in specie, si presenti sotto un aspetto 
molto particolare per l’Agro romano. Il tornaconto personale del proprietario, pog¬ 
giando qui, prevalentemente, sull’elemento-terreno, si avvantaggia del grande risparmio 
degli altri due elemeuti capitale ed uomo, con un danno sociale evidente. E questo 
danno risulta maggiore che non altrove, in quanto che le incontestabili buone qualità del 
terreno romano, di per sè sole, assicurano un reddito netto di sostanza fisiologica¬ 
mente utilizzabile che, nonostante la inerzia ed apparente mala volontà, retribuisce 
il proprietario in ragione, si direbbe quasi, usuraia. Il criterio del prodotto-lordo 
— dal quale trarrebbero profitto il salario del lavoratore, la circolazione del danaro, 
una produzione totale più abbondante e qualitativamente, forse, più utile — esula dalle 
basi economiche sopra cui poggia l’ordinamento delle aziende agricole romane. Di 
fronte, quindi, ad una situazione speciale, ben più grave di quella generale, dovremmo 
porci molto più seriamente il quesito: è, tale conflitto , insanabile ? 
lo debbo qui riferirmi ai bei studi di Augusto Mortala sopra i doveri della pro¬ 
prietà fondiaria e la questione sociale (*)• 
La necessità politica e sociale dell’aumento della produzione — che nelle condi¬ 
zioni attuali della penisola, come viene mostrato anche dalle tabelle che posi in prin¬ 
cipio ( 2 ), per molte ragioni,mon può ritenersi davvero soddisfacente —trovasi di fronte 
ad ostacoli di varia natura, gli uni di ordine naturale e fisico, gli altri di ordine 
legale e morale. A questi ultimi è certo più facile di ovviare che non ai primi, in quanto 
si tratta di ordinamenti giuridici, riassumentisi nel grave principio della illimitata 
libertà del proprietario, i quali sono passibili di ogni razionale convenzionale mo¬ 
difica. Ovviare agli altri, invece, diviene cosa molto più difficile, poiché si va ad 
(') A. Mortara, T doveri della proprietà fondiaria e la questione sociale. Brignola, Milano 1888. 
( 2 j Confr. questo lavoro, cap. I. 
