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alla cosiddetta bonifica idraulica. La necessità di questa renne compresa immediata¬ 
mente dal Governo fin dai suoi primi atti riguardanti l’Agro romano. Si riconobbe 
l’impossibilità della iniziativa privata in siffatte imprese; e s’impose la costituzione 
dei consorzi, profondendosi nei lavori non piccole somme (’). Ad essa avrebbe dovuto 
corrispondere un’altra pubblica opera, quella dell’irrigazione, poiché un regime acqueo 
razionale di terreni coltivabili non consiste solo nell’asportarne l’umidità (nel dissec¬ 
carli, cioè), ma altresì nel fare in modo che in essi ve ne resti una quantità tale richiesta 
dalle coltivazioni. Accoppiando i due concetti, si scorge come lo scopo che deve 
raggiungersi sia solo quello d'impedire il ristagno delle acque: ma quando è dimo¬ 
strato che, per le esigenze del clima, nei terreni messi a coltura deve permanere un 
determinato grado di umidità, provvedendosi al prosciugamento senza la irrigazione, 
si vengono a sperperare il contributo dell’Erario e quello dei proprietari consorziati, 
aggravando questi, oltre la collettività, di spese iniziali e di manutenzione senza un 
corrispettivo utile, poiché i terreni asciutti nel nostro Agro, secondo i concetti esposti 
nell’ ultimo capitolo, non sono quanto è necessario produttivi. 
Provvedendosi, invece, da parte dei pubblici poteri ad una regolare distribuzione 
dell'acqua nella campagna romana si viene a compiere un’opera la quale porterebbe 
con sé la soluzione di quasi tutti gli altri quesiti che si presentano per instaurare 
in essa un proficuo regime di coltivazione intensiva Come primo risultato si verrebbe 
ad accorciare , ansi ad eliminare, quel lungo periodo di riposo estivo nell'Agro 
che è economicamente più dannoso del riposo invernale dei paesi del nord, lasciando 
andar perduta una somma considerevolissima di energia solare. Si utilizzerebbero, al 
contrario, e la elevata temperatura e le altre radiazioni attive nei processi fotosin¬ 
tetici della pianta, a vantaggio di una produzione che potrebbe avvicinarsi a quella 
tropicale. Avendo a disposizione sufficiente acqua, sarà possibile nel periodo estivo 
far vegetare leguminose e piante radici, e quindi fornire al terreno azoto e sostanza 
organica con vantaggio anche delle modificazioni meccaniche e fisiche del suolo le 
quali contribuiscono a conferire ad esso buone proprietà agrarie. Si arriverebbe, infine, 
alla coltivazione della pianta da rinnovo, senza la quale non si potrà avere una per¬ 
manente, vera opera di bonifica. Con acque ricche di calcare, non davvero infrequenti 
nella campagna intorno a Roma, si verrebbe a condurre, sopra i campi irrigati, anche 
quella calce che è un grave difetto della maggioranza delle nostre terre. È adunque 
un felice complesso di utili conseguenze che porterebbe la irrigazione nella campagna 
romana e per le quali — senza dare ésca al pregiudizio che non possa esservi, in 
generale, agricoltura senza irrigazione — è lecito di convenire, nel caso speciale, che 
la chiave del nostro problema agricolo consiste nel dare acqua , possibilmente cal¬ 
care , ai campi. 
L’insuccesso dei tentativi di agricoltura secca nella campagna romana, come i 
buoni risultati delle sue coltivazioni irrigue, mi sembra che costituiscano la prova 
della mia asserzione. Ricordo appena le conclusioni degli esperimenti colturali eseguiti 
a S. Alessio, non pochi dei quali hanno dato risultati in perdita. 
( l ) Confr. nell’Inchiesta della Soc. agric. ital., cap. IV, pag. 31. 
