Prime linee di un ordinamento sistematico 
delle pietre figurate. 
Memoria del Socio ARTURO ISSEL 
presentata nella seduta del 21 maggio 1916. 
CONSIDERAZIONI PRELIMINARI. 
Da una quarantina d'anni raccolgo io stesso pietre figurate, ogniqualvolta se 
ne presenti l'occasione, e non tralascio di procurarmene saggi mediante permute ed 
acquisti ; cosicché sono riuscito a formarne una collezione di oltre un migliaio di 
numeri, conservata nell’ Istituto geologico affidato alle mie cure. Non ho omesso, 
inoltre, di corredare gli oggetti più notevoli delle indicazioni concernenti la giacitura, 
l’età geologica, la composizione e la struttura, e di far eseguire sezioni sottili degli 
esemplari atti all’indagine microscopica. Dallo studio di siffatto materiale, previa 
consultazione di copiosa bibliografia, ho desunto gli elementi di questa Memoria preli¬ 
minare, aspettando l'opportunità ad usufruttarlo in una monografia di maggior mole. 
Denomino pietre figurate quei corpi formati di materiali organici ed inorganici, 
suscettibili di presentare singoli individui o subindividui ( 1 ), e dotati di forme carat¬ 
teristiche, i quali non obbediscono come i cristalli aleggi di simmetria ben definite; 
secondo il significato generalmente attribuito a questo vocabolo dai paleontologi, 
non sono fossili, ma spesso ricettano resti di animali e di piante, e talvolta, pur 
essendo affatto estranei ai corpi organici, imitano forme di frutti, semi e radici di 
piante, uova di uccelli o di pesci, visceri di mammiferi ecc. ( 2 ), e dagli antichi natu¬ 
ralisti furono spesso scambiati per petrefatti. Per i loro caratteri morfologici, per la 
struttura, per la natura mineralogica, per le relazioni che li connettono ai giacimenti 
in cui si trovano e agli, oggetti cui sono associati, è possibile rintracciarne molte volte 
l’origine, e desumerne criteri per lo studio di fenomeni geologici ben degni d’atten¬ 
zione e di studio. 
(') Una sferolite, una pisolite, una oetite costituiscono per me un individuo; una concrezione 
botrioidale, rappresenta invece un complesso di subindividui. 
( 2 ) Le forme loro furono dette perciò dal Bombicci e da altri autori imitative. 
Classe di scienze fisiche — Memorie — Voi. XI, Ser. 5®. 
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