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CLASSIFICAZIONE. 
I. — Sferoliti. 
Alludo sotto questo nome ai noduli sferoidali o sferici, caratteristici di certe rocce 
ignee come la corsite, la variolite, l'aplite sferolitica, noduli che furono diligente¬ 
mente descritti dai petrogratì (*) e dei quali sarebbe perciò superflua una nuova il¬ 
lustrazione. 
Si tratta in ogni caso di aggregati microcristallini di silicati diversi, distribuiti 
in involucri concentrici, quasi sempre con struttura fibroso-raggiata. Per quanto mi 
consta, manca costantemente un nucleo centrale apprezzabile. 
Gli sferoidi o sfere raggiungono di rado dimensioni cefalari e sono abitualmente 
assai più piccoli. Essi ebbero origine in virtù di un fenomeno di concentrazione elet¬ 
tiva in seno ad un magma igneo incandescente, nell’atto della sua solidificazione ( 2 ). 
Non si trovano isolati se non in conseguenza di sfacelo o di profonda alterazione 
della matrice. 
Le varioliti forniscono istruttivi esempi di sferoliti di variabili dimensioni (pas¬ 
sano dal volume di granuli microscopici a quello di grosse noci), nelle quali è pre¬ 
sente in ogni caso un plagioclasio associato ad augite o ad altro pirosseno. Queste 
rocce fanno parte bene spesso delle formazioni otìolitiche, e sono allora in intima 
connessione colle diabasi : assumono perciò speciale importanza per coloro che atten¬ 
dono allo studio della litologia appenninica. Le così dette varioliti della Durance 
sono reputate varietà sferolitiche di porfìrite ad augite, ma ritengo che sarebbero op¬ 
portune ulteriori indagini per accertare le relazioni loro colle rocce concomitanti ( 3 ). 
Assai diverse da quelle delle varioliti sono le sferoliti della corsite delle vici¬ 
nanze di Sartena in Corsica, le quali, pur presentando struttura ad involucri ben 
manifesta, risultano di anortite dominante e di orneblenda, questi abitualmente ri¬ 
dotti a fibre divergenti dal centro ( 4 ). La concentrazione elettiva verificatasi nelle 
sferette mentre si separavano dalla matrice è accusata dalle zone concentriche alter¬ 
nanti, alcune ricche, altre povere, di antibolo. Fra i minerali accessori è relativa¬ 
mente copioso il quarzo. 
(*) Fouquè e Levy, Minéralogie micrographique, Paris, 1879; Rosenbusch, Mikroskopische 
Physiographie der Mineralien und Gesteine, Stuttgart, 1887. D’Achiardi, Guida al corso di lito¬ 
logia, Pisa, 1889 ; Dana, The system of mineralogy, London, 1892 ; Rinne, Ètude pratique des 
roches, Paris, 1905. 
( 3 ) Non escludo che in via di eccezione piccole sferoliti abbiano potuto plasmarsi col concorso 
di acque mineralizzate a temperatura relativamente bassa. 
(*) Rinne, Ètude pratique des roches, Paris, 1905. 
Sono pure da consultarsi intorno a questa rocce: Gole G. A. J. e Gregory J. N., The vario- 
litio rocks of Ulont Genèvre, Quart. Journ. of Geol. Society, XLVI, London, 1890; Piolti G., Con¬ 
tribuzioni allo studio delta variolite del M. Gimont ( alta valle di Susa), Atti della R. Accad. Se. 
di Torino, XXIX, Torino, 1894. 
(*) Vogelsang, Sitzungsber. d. niederrhein. Ges., 1866, XIX, pag. 185. 
