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punto per ciò non possono essere contemplate in uno scritto esclusivamente dedicato 
alle discipline geologiche. 
Secondo indagini del Futterer, i colaticci di ghiaccio presentano una struttura 
analoga a quella delle vere stalattiti, ma meno manifesta; vi si osservano infatti 
assetto raggiato, attorno a un asse verticale, di elementi cristallini con orientazioni 
varie, e inclusioni aeriformi che accusano la disposizione ad involucri concentrici pro¬ 
pria alle concrezioni coniche pendenti dalle vòlte delle cavità sotterranee. Si tratta 
essenzialmente di adunamenti di ghiaccio, che vanno crescendo dall’asse verso la pe¬ 
riferia e dall’alto al basso, nei colaticci discendenti, la qual cosa avviene di ogni 
sostanza fluida o vischiosa, come vetro o stearina liquefatti, quando, cadendo, sotto 
forma di filamenti liquidi o di stille, passa allo stato solido. Le forze cristalloge¬ 
niche non esercitano che lieve azione sul fenomeno, nè modificano in modo apprez¬ 
zabile la forma dei solidi che ne risultano. Si può spiegare in modo analogo la 
formazione dei colaticci ascendenti, direi quasi, per analogia, stalagmitici, senonchè 
si accrescono dal basso all’alto. 
Gli ingrossamenti o cercini dei colaticci dipendono senza dubbio da che in certi 
momenti l’abbassamento della temperatura determinò la rapida solidificazione di veli 
acquei superficiali in alcuni tratti, facendo ostacolo alla discesa del liquido e quindi 
al regolare accrescimento del cono nei tratti sottostanti. 
Così avviene anche delle stalattiti propriamente dette, sulle quali le condizioni 
dell’ambiente e della soluzione, variabili tra un dato periodo di tempo e l’altro, e 
fra un tratto e l’altro della concrezione, determinano più rapido e copioso deposito 
di materia minerale in alcuni punti, colla formazione di rilievi irregolari, mammelloni, 
costole, nodi eco. 
Le lave vetrose del Kilauea, che, subordinatamente alla propria fusibilità e al¬ 
l’alta temperatura raggiunta, si trovarono nella condizione di un fluido più o meno 
scorrevole, versandosi dall’orlo del cratere ai livelli sottostanti, o stillando tra le rupi 
di magma già concreto, in guisa da alimentare cascatene ignee, acquistarono per 
raffreddamento consistenza sempre maggiore, finché, rapprendendosi, si foggiarono in 
colaticci conici o cilindroidi, simili nella forma a stalattiti, colaticci nei quali è 
facile verificare l’accrescimento e l’allungamento avvenuti per sovrapposizione di nuovi 
strati f 1 ). 
Le pseudostalattiti del Kilauea sono essenzialmente costituite di materia vetrosa 
nerastra, che ricetta microliti di natura diversa e suol essere coperta di efflorescenze 
cristalline. D’ordinario risultano di tubi assai irregolari e bitorzoluti, per il fatto che 
muta da un tratto all'altro la direzione, ed offrono numerosi rigonfiamenti e strozza¬ 
ture. 'La tessitura loro è quella propria alle scorie. 
La cognizione delle bizzarre forme di solidificazione assunte dalle lave vetrose 
è già assai antica; si deve a E. S. Dana l'illustrazione di colaticci simili a stalat¬ 
titi e stalagmiti osservati in una galleria naturale formatasi nelle vicinanze di Hilo 
entro una colata, e d’altri cui diedero origine le lave del Kilauea. Si tratta di magma 
( x ) In modo analogo l’acqua, che trabocca e cade in falde o cascateli da un recipiente o 
stilla da crepacci e da fessure, si foggia per congelamento in ghiacciuoli. 
