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nei materiali estratti dal pozzo di Grenelle presso Parigi e dalle terebrazioni del 
suolo di Modena, come pure in depositi mesozoici e paleozoici (*). 
Conviene avvertire che corpuscoli strettamente affini ai precitati e del pari atti- 
rabili dalla calamita, si trovano commisti, nei luoghi abitati, ai pulviscoli atmosferici, 
perchè ripetono la propria origine dalla combustione del carbon fossile e dai camini 
delle officine metallurgiche. 
XIII. — Folgoriti ( 2 ). 
È noto come nei punti in cui si produce una scarica elettrica si manifesta una 
temperatura altissima, suscettibile di produrre la fusione e la volatizzazione di certi 
corpi. Perciò le rocce colpite dal fulmine sono spesso coperte di un intonaco di vetro 
o smalto, talvolta anche scoriaceo o bolloso, dovuto alla fusione superficiale della roccia. 
Sono queste vere stimate piuttostochè pietre figurate, e si osservano di preferenza 
sulle rocce granitiche, dioritiche, diabasiche, anfiboliche, pirosseniche, come pure sulle 
lave in genere, sugli gneiss e gli scisti cristallini. 
Le alte vette più esposte alle bufere e frequentemente visitate dal fulmine, 
quelle ad esempio del Monviso, del Cervino, del Monte Bianco in ispecie il Dòme 
du Gouter, ed alcune dei Pirenei, fra le altre il Pie du Midi, ci offrono numerose 
tracce del fenomeno. 
Se i punti colpiti risultano di rocce poco consistenti o meglio di materiali sciolti, 
come detriti di falda o sabbie, si formano, oltre alle aree più o meno profondamente 
vetrificate, tubi irregolari, tortuosi, talvolta diramati, che penetrano assai addentro 
nella massa rocciosa, e segnano il percorso della meteora. Questi, suscettibili di essere 
raccolti e studiati, sono per me pietre figurate, e meritano di essere citati nella mia 
rassegna. 
I tubi di cui si tratta sono verticali od obliqui, più o meno allungati (si pro¬ 
traggono talvolta per oltre una diecina di metri), di diametro disuguale, non supe¬ 
riore, al’esterno, di 5 centimetri (generalmente assai minore), a pareti che misurano 
da mezzo millimetro a più di due centimetri e mezzo di spessezza, e si dividono 
bene spesso in più rami o ramuscoli, a terminazione conica. Essi sono formati di 
vetro diafano, lucido ed opalino, od anche granoso, subopaco, e come incrostato ester¬ 
namente di materia vitrea; colore d’ordinario traente al giallastro, che scomparisce 
coll’immersione nell’acido cloridico. È notevole la fragilità e tenue consistenza loro, 
per modo che raramente si riesce ad estrarli integri ; inoltre vanno soggetti, col tempo, 
a disaggregarsi spontaneamente. 
Segnalati fin da tempo remoto (dal pastore Hermann nel 1711 e dall’Hensel 
nel 1805), F. Arago fu il primo ad investigarne con diligenza l’origine e a farne 
conoscere i caratteri ( 3 ). Se ne conoscono esemplari raccolti in ogni paese ed osservati 
sopra rocce di specie svariatissime. 
O Meunier e Tissandier, Comptes Rendus Ac. Se., 1878, pag. 450; Murray e Renard, Report 
on deep-sea deposits, pag. 834, London, 1891. 
(*) Furono dette anche astrapaliti o tubi fulminari. 
( 3 ) Arago F., Oeuvres complètes publiées par J. A. Barrai, IV, Paris, 1854, 
