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disordinati ed accatastati insieme, e presentavano tutti quegli accidenti che si rav¬ 
visano nei terreni basaltini. La forma di cotesti prismi era la pentagona, l’esagona, 
ed in parecchi era irregolare, il diametro di mezzo piede più o meno, fino a quello 
di due piedi. Assai mi spiacque di non aver meco un disegnatore, il quale ne facesse 
uno schizzo, perchè offrivano in piccolo ima vivissima immagine de’ terreni colonnari 
vulcanici ». 
Come vere xeroliti sono da citarsi le forme prismatiche irregolari presentate dai 
tufi, i quali, malgrado l’origine vulcanica, si comportarono, passando allo stato so¬ 
lido, come rocce sedimentari, assunsero cioè il carattere colonnare, non per effetto di 
raffreddamento e contrazione, ma in conseguenza di prosciugamento e contrazione, come 
pure quelle di certe arenarie metamorfiche e di litantraci. 
Considerate le xeroliti così sommariamente descritte come var. a , altre, nelle 
quali un minerale concrezionato, generalmente calcite o quarzo, occupò le soluzioni di 
continuità ed apparisce all'esterno a guisa di rilegature, si possono distinguere come 
var. b, e, quelle nelle quali, essendo rimossa la matrice, per effetto di fenomeni poste¬ 
riori di erosione o di dissoluzione, permane l’accennato minerale a guisa di un complesso 
areolare, formato di sottili sepimenti, che limitano aree poliedriche, saranno da desi¬ 
gnarsi come var. c. Esemplari di siffatta varietà si conservano talvolta nei musei 
come campioni di quarzo areolare. Si tratta in certo modo di un modello interno di 
xerolite normale. Non fa d’uopo avvertire come queste varietà «orrispondano a diversi 
tipi di septaria, ma ne differiscono perchè alle fratture di ritiro, conseguite dalla 
contrazione, non si associa il carattere nodulare. 
J. D. Dana esibisce nel suo manuale di Geologia una figura suggestiva della 
var. a e della var. c ( 1 ). 
XIX. — Carasioliti. 
Mi piace adottare questa denominazione per le pietre che acquistarono forme 
bizzarre, oude furono paragonate a fantocci, a bambole, a funghi, ecc., per fatto della 
corrosione di cui subirono gii effetti e portano le tracce; corrosione esercitata da 
acque dissolventi, d'ordinario mineralizzate e talvolta anche termali, fisse sono ade¬ 
renti o libere e normalmente risultano di rocce dotate di facile solubilità, come 
salgemma, gesso, anidri te, calcare. Allorché l'azione chimica si manifestò su quest’ul¬ 
tima roccia per opera di acque termominerali, lasciò d’ordinario residui caratteristici 
insolubili, come materiali terrosi, ricchi di silice e d’idrossidi metallici. 
Nei lembi di calcare corroso, singolarmente frastagliati, riferibili a siffatte pietre 
figurate, si osservano spesso le tracce degli strati e straterelli ed interstrati originari. 
Ove la roccia era più solubile, si produssero solchi ed incavi paralleli; corrispondono 
invece a rilievi i tratti più resistenti all’azione chimica. I solchi corrispondono in 
alcuni esempari a strozzature iuterposte fra rigonfiamenti sferoidali, e la pietra risveglia 
allora l’idea di rozzi fantocci. 
( L ) Manual of geology, 4 th ed., fig. 64 e 65, New York, 1895. 
