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Abbot desume dalle proprie indagini (ed io accetto pienamente le sue conclu¬ 
sioni) che i noduli possono formarsi in seno a corpi solidi, e senza il concorso di 
organismi. Egli ebbe pure ad osservare che nella genesi dei noduli le molecole pro¬ 
cedono qualche volta a ritroso della gravità; e ciò si spiega invocando i fenomeni 
ben noti della capillarità. 
Argomento, da quanto potei osservare, che in casi assai frequenti la costituzione 
di adunamenti nodulari è subordinata alla presenza di corpi organici, e fu iniziata 
dalla decomposizione delle parti molli di animali o di piante. Parte essenziale nella 
costituzione di molti fra essi è da attribuirsi ai gusci microscopici delle foramini- 
fere, agli scheletri delle radiolarie, alle spicule delle spugne, alle armature delle 
diatomee, a piccole conchiglie o a tritume di organismi, quale si trova in molte 
coproliti. Intervenne talvolta un’azione fisiologica. 
I noduli, e specialmente quelli che ricettano le spoglie di organismi microsco¬ 
pici, ebbero origine nei fondi marini ove l’acqua è più profonda e tranquilla, bene 
spesso entro melme impalpabili, che si trovano in uno stato intermedio fra lo stato 
solido e il liquido; lo dimostra l’esame di noduli in formazione e di rocce concrete 
generati in seno a sedimenti abissali. 
È evidente in tutti i noduli che le particelle di cui risultano subirono un movi¬ 
mento di concentrazione, il più delle volte non disgiunto da una distribuzione elet¬ 
tiva, in virtù della quale si adunarono in singoli involucri sostanze chimicamente 
uguali ed analoghe, per lo più nella condizione di pigmenti, pulviscoli, granuli, 
frustoli assai minuti e leggeri. Molte volte il punto di partenza di questo fenomeno 
fu un corpo organico, iu altri casi un cristallo, un ciottoletto, un frammento di roccia. 
Finalmente in un gran numero di noduli si esercitarono energicamente le forze cristal¬ 
logeniche, in virtù delle quali la materia di cui risultano assunse struttura cristal¬ 
lina; e si dànno anche aggregati nei quali i caratteri delle druse cristalline preval¬ 
gono rispetto a quelli propri ai noduli. 
L’azione accentratrice esercitata dai corpi organici non sembra generalmente ade¬ 
guata al loro volume; in altre parole uon si mostra più energica in quelli di mag¬ 
giori dimensioni. È assai comune la conversione per pseudomorfosi in minerali diversi 
(limonite, pirite, siderite, calcite, silice ecc.) delle conchiglie, dei gusci di brachio- 
podi e di crostacei, dei polipai che servirono di centro ad adunamenti nodulari e 
d’incentivo alla formazione loro. 
II fenomeno di concentrazione, che contribuì, nella pluralità dei casi, alla for¬ 
mazione dei noduli, fu talvolta accompagnato o susseguito da riduzione di volume, 
d’onde una contrazione che si accusa con soluzioni di continuità o separazione di 
un nucleo. 
Nelle sferoliti i fenomeni di assetto nodulare ad involucri concentrici e di distri¬ 
buzione elettiva di minerali diversi ebbero origine in seuo ad un magma liquefatto. 
Di ciò porge sicura prova la formazione di sferoliti ricchi di tridimite, verificatasi 
durante il raffreddamento del cristallo fuso riferibile alla varietà quinquet (cristallo 
a base di silicati di piombo, sodio e potassio) avvenuta nel 1914, entro i crogiuoli 
della vetreria di Baocarat, quando i lavori dell’officina furono interrotti a causa del- 
l’invasione germanica. 
